Ueber die Haut der Nordischen Seekuh. 



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das Hautstück in verticaler Richtung aufgerollt ist. Und in der That wird der Rücken des 

 Thieres nicht als fast glatt geschildert, und waren nicht die Seitenflächen durch vertical ver- 

 laufende Risse ausgezeichnet? 



Die Färbung der Epidermis im trocknen Znstande ist nach Steller's Angabe schwarz, 

 nach unserem Stücke zu urtheilen, genauer schwarzbraun. Uebrigens tritt diese Färbung 

 äusserlich nur an den am meisten vorspringenden Flächen, Kämmen und Spitzen hervor, 

 welche durch häufiges Betasten abgerieben sind ; während alle übrigen Partieen der Ober- 

 fläche einen aschgrauen Anflug zeigen, als wären sie mit Mehl oder Asche bestreut. Die 

 histologische Untersuchung (s. unten) lehrte, dass dieser Anflug von einer unzählichen 

 Menge oberflächlicher, mikroskopischer Spalten herrühre; dass die Oberfläche sich gleich- 

 sam im Zustande gefeilter Hornsubstanz befinde, welche ja auch ein aschgraues Pulver 

 liefert. 



Ausser diesen mikroskopischen Rissen besitzt die Oberfläche der Haut allerwärts auch 

 solche, die mit dem blossen Auge wahrgenommen werden können. Die letzteren haben alle 

 möglichen Dimensionen, von solchen angefangen, die mit unbewaffnetem Auge kaum sicht- 

 bar sind, bis zu solchen von 0,001 m. Querdurchmesser und einer Länge von mehreren 

 Centimetern. Kein einziger Höcker ist frei von diesen Rissen: bald verlaufen sie dendritisch 

 verzweigt über seine Spitze oder Seitenflächen , bald umkreisen sie , in concentrischen 

 Linien angeordnet, die Basis und Seitenflächen der Höcker, so dass es das Ansehen hat, 

 als drohten die letzteren, in eine Anzahl von horizontalen Blättern zu zerfallen. Auch zwi- 

 schen den Höckern, durch die Thäler und Klüfte schlängeln sich ähnliche Risse, ohne je- 

 doch erheblich in die Tiefe zu dringen. Nach Steller's Angabe zu urtheilen, wären diese 

 Risse, wenigstens die verticalen , erst in Folge des Trocknens entstanden Durch sin 

 sollte die Haut leicht zerbrechlich, wie eine Rinde, werden. Was übrigens speciell unser 

 Stück Haut betrifft, so scheint seine Festigkeit durch die kleinen, oberflächlichen Risse 

 durchaus nicht gefährdet, und es dürfte immerhin noch einer bedeutenden Anstrengung be- 

 dürfen, die Haut wie eine Rinde zu zerbrechen. Ein Experiment darüber im Grossen an- 

 zustellen , gestattet freilich das kostbare Material nicht. Kleinere Stücke habe ich 

 jedoch wiederholentlich mit Hammer und Meissel geprüft; wobei es sich erwies, dass trotz 

 der oberflächlichen Risse die Festigkeit der Haut eine sehr bedeutende ist. Es sprangen 

 von dem so gewaltsam bearbeiteten Stücke meist unregelinässige Bröckel ab, ohne dass 

 hierbei die Bruchflächen mit Vorliebe eine verticale Richtung zeigten, selbst wenn der 

 Meissel vertical angesetzt wurde. Ueberhaupt ist die Beschaffenheit der Epidermis eine 

 entschieden hornartige, so dass man sagen könnte, die Rhytina sei von einem dicken Fisch- 

 beinpanzer umgeben gewesen, und dies mit um so mehr Recht, als auch die Farbe und der 

 Geruch dem Fischbein entsprechen. Feilen und sägen lässt sich die Epidermis gleichfalls 

 genau wie Hornsubstanz. 



Von grösserem Interesse als die Consistenz der Haut im trocknen Zustande, erscheint 

 die im nassen, besonders wenn man an die grosse Sprödigkeit denkt, welche Steiler von 



