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der Haut am lebenden Thiere behauptet. Dieselbe sollte, wie wir sahen, bisweilen nicht blos 

 Risse bilden, sondern auch in grossen Stücken abspringen, wenn das Thier gegen Felsen 

 oder Eisschollen trieb, ja sogar wenn es sich gegen Angriffe mit Schwanz und Extremitä- 

 ten wehrte! So übertrieben auch diese Angaben scheinen mögen, so haben wir doch bisher 

 keine Veranlassung gefunden , den sonst exacten und wahrheitsliebenden Beobachter zu 

 verdächtigen. Ein stundenlang in "Wasser geweichtes Stück der Rhytinaepidermis erlangt, 

 wie ich fand, zwar ungefähr die Consistenz von hartem Gummi elasticum, lässt sich jedoch 

 trotzdem ohne besondere Anstrengung mit den Fingernägeln, besonders in der Richtung 

 der Papillen zerfasern. Die natürlichen Spalten und Klüfte konnten daher an lebenden Thieren 

 leicht weiter reissen, wenn letztere mit den Höckern ihrer Haut an rauhe, fremde Gegen- 

 ständen, Felsen, Eisschollen etc. anhakten, und so die vielen Verletzungen verursachen, 

 welche oftmals sogar den Tod der Thiere herbeigeführt haben sollen. Einmal eingerissen, 

 konnte auch ein mehr oder minder grosser Epidermisfetzen, wenn seine Höcker an einen 

 äussern, Widerstand leistenden Gegenstand anhakten, ganz abgetrennt werden. — Sehr 

 teleologisch kann eine ähnliche Hautbeschaffenheit nicht genannt werden, und wenn Steller 

 das Gegentheil (s. o.) behauptet, so widerspricht er den von ihm selbst gemachten, eben 

 besprochenen Beobachtungen. Nach diesen Beobachtungen zu urtheilen, dürfte wohl die 

 mit Höckern und Spalten versehene Haut unter den Gründen aufzuführen sein, warum 

 die Thiere nicht gediehen und in so kurzer Zeit ausstarben und vertilgt wurden. 



III. 



Feinerer Bau der Rhytinahaut. 



Nach dem Wortlaut der Steller'schen Schilderung zu urtheilen, hätte die Haut der 

 nordischen Seekuh in ihrem feineren Bau Verhältnisse geboten, wie sie sonst bei keinem 

 anderen Thiere vorkommen. Gleich dem spanischen Rohre sollte nämlich, wie wir sahen, 

 die Epidermis aus lauter Tubuli zusammengesetzt sein, welche in der Tiefe ein blindes, 

 aufgetriebenes Ende besitzen, aussen hingegen, wie es scheint, offen sein und secernirende 

 Drüsen darstellen sollten. Unsere gegenwärtigen Kenntnisse über den Bau der thierischen 

 Haut im Allgemeinen lassen einen ähnlichen tubulösen Bau der Rhytinahaut a priori mehr 

 als zweifelhaft erscheinen. Diese Zweifel sind um so mehr berechtigt, als nach O.Paulson's 

 Untersuchungen auch die Haut des der Rhytina so nahe verwandten Manati sich in nichts 

 Wesentlichem von dem typischen Bau der Säugethierhaut unterscheidet. Daraufhin wurde 

 von J. F. Brandt l ) die Hypothese aufgestellt, die von Steller beschriebenen Tubuli der 



1) Symbolae sirenologicae Fase. II et III. Méra. de l'Acad., T. XII., I. 1861—1868, p. 262 und 283. 



