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Tous ceux qui ont étudié la question savent que déjà dans 

 ranliquilé des auteurs d'un grand poids, depuis Strabon 

 jusqu'à Suidas et Zonaras, l'ont soutenue; on peut même 

 dire que, depuis la renaissance des lettres jusqu'au siècle 

 dernier, elle fut la plus généralement adoptée. Niebuhr, 

 tout en la considérant comme erronée, avoue cependant, 

 qu'il y a 70 ans, elle était répandue et acceptée au point 

 qu'aucune voix qui aurait essayé de la combattre n'eût été 

 écoutée (1). 



Le revirement ne date que de la première moitié du 

 XVIIl"'^ siècle; son point de départ fut la publication des 

 Gallicarum et Francicarum rerum scriptores. Dans la pré- 

 face de ce célèbre recueil, D. Bouquet soutint l'identité de 

 la langue gauloise avec l'idiome du pays de Galles, et jeta 

 ainsi les fondements du système qui voit dans les Gaulois 

 et les Germains deux races foncièrement distinctes. Une 

 occasion s'oifrit bientôt d étudier la question plus complè- 

 tement. 



En 1741, l'Académie des inscriptions et belles-lettres 

 mit au concours la question suivante : « Quelles étaient les 

 y> nations gauloises qui s'établirent en Asie Mineure, sous 

 » le nom de Galates, en quel temps y passèrent-elles, 

 )) quelle était l'étendue du pays qu'elles y occupaient : 

 i> quelles étaient leurs mœurs, leur langue, la forme de 

 » leur gouvernement, en quel temps ces Galates cessèrent- 

 3) ils d'avoir des chefs de leur nation et formèrent un 

 » État indépendant? y> Pelloutier, de Berlin, remporta le 

 prix, et, généralisant ses recherches, publia, en 1750, sa 

 célèbre bistoire des Celtes, qui embrasse presque tous les 



(1) Voy. Niebuhr, Fortraeye iibcr alte Laender- und Fcclkerkunde, 

 herausgegeben von Isler, «. 630. 



