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un refuge dans l'Arniorique , où ils trouvèrent des hommes 

 de leur race. 



Quant aux peuplades primitives de l'ouest (aux Silures 

 j par conséquent) , on dit qu'elles se réfugièrent en Irlande 

 ' d'où leurs clans passèrent plus tard en Ecosse et peuplè- 

 rent les Highlands. Telle est la théorie que l'on professe 

 I pour expliquer l'origine celtique des bas Bretons (1). 



Je ne sais vraiment sur quels textes on se base pour jus- 

 tifier un pareil récit : ces peuples exterminés, ou forcés 

 décéder leurs champs et leurs viiles à une population nou- 

 ' velle; ces nations de l'ouest refoulées k leur tour et en 

 masse vers d'autres rivages (et cela , notez-le bien , par des 

 vaincus); ces migrations entières de tribus, je les cherche 

 ' vainement dans l'histoire. Les peuples du pays de Kent ne 

 paraissent pas avoir fait une résislance désespérée à l'in- 

 vasion des hordes Scandinaves, lesquelles, du reste, dans 

 l'origine, n'étaient pas plus nombreuses que les bandes 

 i normandes dont la Gaule, trois siècles plus tard, eut tant 

 a souffrir. Certes, les chroniqueurs nous parlent de popu- 

 lations de villes massacrées, de pillages, de meurtres sans 

 1 nombre, mais non pas d'extermination et de déplace- 

 ! menls de populations en masse. Les autres peuples de 



(1) Lœbell, Gregor von Tours ^ p. 465 et suiv. Courson, Origines, etc., 

 ■ pag. 264 et 283. Niebuhr, Fortrdge , I, p. 647, s'exprime ainsi au sujet du 

 I dépeuplement de l'ouest de l'Angleterre : In keinem Theil von Europa ist 

 ! die alte Bevolkcrung so gànzUch vertilgt v^orden wie ostlichen England 

 I dnrh die Eroherung der Sacksen. Je le répète, je ne trouve rien de pareil 

 j dans aucun chroniqueur. Les chroniques indiquent que les combats ont eu 

 lieu en dehors du pays de Kent. L'homélie de Gildas s'applique au pays de 

 Galles et non à l'ouest de l'Angleterre. La preuve c'est que l'auteur, au § 25, 

 fait allusion à la délivrance du pays de ses oppresseurs et à la cessation des 

 massacres : Tempore igiUir aUquanto cum recicissent domum crudi'lissimi 

 praedones, etc. Dans la collect. de Gale, III, p. 16. 



