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frid, quatrième abbé de S^-Bavon, quand elle eut en effet 

 lieu du vivant de saint Florberl? 



Cette auguste cérémonie, rehaussée encore par la sain- 

 teté éminenie du prélat qui l'avait accomplie, augmenta 

 singulièrement la population de la ville naissante, et en 

 particulier dans le voisinage de l'abbaye de S^-Bavoii. 

 Nous ne savons d'après quels annalistes M. le comte de 

 Bylandt avance que, <r sous Charlemagne, il n'y avait que 

 le mont Blandin (mons Blandinium) qui fût bâti et ha- 

 bité (1). » 11 est difficile de croire à une pareille assertion 

 sans preuves, quand on sait, par des documents authen- 

 tiques, que l'empereur accorda une protection spéciale et 

 une charte d'immunité au monastère de S^-Bavon : mais, 

 le fait fût-il avéré, il n'en était pas de même à coup sûr 

 au milieu du VII"' siècle et plusieurs années après; les 

 miracles fréquents qui se faisaient au tombeau du saint 

 attiraient bien autrement la population que la position 

 heureuse du mont Biandin. 



L'espace compris entre les deux abbayes était-il égale- 

 ment peuplé? Marc van Vaernewyck assure qu'on l'appe- 

 lait Boerhem, ce qui nous semble un peu hasardé, mais on 

 le nomme Herhem ou IJereheim dans les chroniques, qui 

 méritent plus de confiance. Quelques auteurs l'expliquenl 

 par demeure des gens de guerre, de Her, armée; mais peut- 

 on s'imaginer aisément qu'on ait placé le séjour des mili- 

 taires dans la plaine, quand les hauteurs voisines leur 

 présentaient une si belle position? Hereheim pourrait 

 aussi bien signifier demeure du maître ou commandant , 

 ûeHern, seigneur. Il est probable, en eflèt, que le chef, en- 



(1) ^rchivrs pnur ffiist. dps P.-B , t III. p. 77. 



