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ia première date ne saurait faire l'objet d'un doute. L'ex- 

 pression dont se sert Einhard prouve qu'au moment de sa 

 mort, Gharlemagne avait 70 ans accomplis, qu'il achevait 

 sa soixante et onzième année ; je conclus de cette donnée 

 que Gharlemagne est né au printemps de l'année 743. 



J'avoue qu'en présence d'une date produite dans ces 

 circonstances et en considérant ia grande et juste auto- 

 rité d'Einhard , j'inclinerais fort à regarder la question 

 comme résolue. Mais toute incertitude a disparu pour 

 moi, quand j'ai rapproché la date des annales d'Einhard 

 de celle qu'a fournie un monument tout à fait contempo- 

 rain, dont l'authenticité n'a jamais formé le moindre 

 doute et qui, par sa nature et sa destination, doit en 

 quelque sorte faire foi. Ce monument, c'est l'inscription 

 placée sur le premier tombeau de l'Empereur, celui qui 

 lui fut érigé peu de temps après sa mort. On ne contestera 

 pas que ceux qui firent mettre cette inscription pouvaient 

 et devaient connaître son âge, et je ne vois pas quelle 

 raison on pourrait alléguer pour nier l'exactitude du chiffre 

 qui l'exprime. Le texte de cette inscription qu'Einhard a > 

 conservé au XXXI"'' chapitre de sa biographie de Charle- i 

 magne est ainsi conçu : Suh hoc concUtorio sîlum c&t, cor- | 

 pus Karoli magni atque orthodoxi imperatoris qui rcgnum , 

 Francorum nobililer ampliavit et per annos XLVII féliciter : 

 rexit. Dccessit sepluagenarius , anno Domini DCCÙ XIIIV \ 

 inditione VII, V. 1ml. febr. 



11 résulte du terme de septiiagcnarius qu'au moment 

 de sa mort, le 28 janvier 8H , Gharlemagne avait soixante ' 

 et dix ans accomplis. Comme il était né au printemps et i 

 qu'il mourut à la fin de janvier, il n'avait point tout à fait 

 achevé sa soixante et onzième année. Les termes dont se 

 sert Einhard dans ses Annales sont donc rigoureusement | 



