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exacts, anno aetatis circiter septuagesimo primo, rébus 

 humanis excès si t. 



Charles est donc né en 745. Et qu'on ne croie pas que 

 cette date n'ait point été conservée par la tradition; elle 

 se trouve dans des annales aussi contemporaines et aussi 

 authentiques que celles citées par M. Polain. Les Arinaks 

 I S" Emerani Ratisponenses et les Annales Quedlinburgenses 

 la donnent (1). A la tradition de Saizburgon peut opposer 

 ainsi la tradition de Ratisbonne et celle de la Saxe. 



On peut se demander comment il se fait que, malgré 

 ces données si positives, la question ait pu paraître in- 

 I certaine, et comment les auteurs du moyen âge posté- 

 I rieurs aux temps carlovingiens, ont pu produire des dates 

 différentes de celle de l'inscription; en raison même du 

 \ lieu où elle se trouvait, cette inscription devant être 

 connue d'un grand nombre de personnes. Les annales du 

 ! temps expliquent parfaitement l'oubli dans lequel ce docu- 

 I ment parait être tombé au moyen âge. En 882 eut lieu 

 i une invasion des Normands plus terrible que les précé- 

 I dentés. Tout le pays jusqu'à Cologne et au delà fut envahi , 

 I les églises et les établissements religieux furent saccagés 

 j de fond en comble, le palais d'Aix-la-Chapelle et l'église 

 I y attenante qui renfermait le tombeau de Charlemagne, 

 furent brûlés (2). Il paraît que la destruction fut complète 

 au point que la connaissance de l'endroit où ce tombeau 



(1) Les Annales S. Emerani minores portent : 7 A3. Karolus imperator 

 natits est; les Annales Quedlinburgenses (Pertz, III, 41) mentionnent à 

 l'année 814 : Carolus imperator magnus et Saxonum apostolus 'ô CalenJ. 

 Fehruarii obiit . aetatis suae annoJI, etc. 



(2) Voir Chronicon de Normannorum geslis . clans Fcrtz, jllonu- 

 menta, I, p. 554. — Hincmar Annal, ad. an. 882, Perlz, I, j). 514. — 

 Annales /'edastini ad an. ^'^^^ , Pei't/, 1, p. 520. 



