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leurs sombres retraites. Jo l'ai déjà dit, je me [jermellrai 

 de le répéter, c'est sous ce point de vue, celui des déduc- 

 tions qu'on est en droit d'en tirer, qu'il faut, avant tout, 

 envisager les découvertes d'antiquités. La voix de l'histoire 

 étant silencieuse, il ne nous reste que ce moyen de jeter 

 quelque lumière sur ces temps mystérieux, qui appar- 

 tiennent à une autre société et sur lesquels, il convient 

 de l'avouer, nous connaissons bien peu de chose relative- 

 ment à la Belgique. 



Il ne sera pas hors de propos, je présume, de dire aussi 

 quelques mots du ciment sur lequel sont appliqués les 

 restes de peintures signalés plus haut (1). Ce ciment varie 

 en épaisseur, depuis 10 jusqu'à 30 millimètres. Quoique 

 inférieur sous le rapport de la préparation à celui que j'ai 

 vu de Pompéi, de Bavay et de l'autre maison romaine qui 

 existait à Laeken (2), il n'est pas moins solide. C'est un 

 mélange composé tantôt de chaux et de gravier de silex. 



un polit masque en tei-re cuite, d'un bon slyh et jugé antique par M. Schayes , 

 membre de TAcadémie royale. Ce masque trouvé à Laeken , non loin des 

 substructions romaines, sera déposé au Musée royal d'antiquités avec les 

 peintures qui font l'objet de cette notice. 



(1) La découverte de ce ciment peut encore nous être utile sous un autre 

 point de vue. Ainsi des empreintes de la paille qui s'y était mêlée accidentelle- 

 ment prouvent d'une façon malérielie et irrécusable la haute antiquité de 

 la culture aux environs de la capitale. Il suffit, du reste, de lire les com- 

 mentaires de César sur ses guerres dans les Gaules, pour se convaincre que 

 les anciens Belges étaient éminemment agriculteurs, 



(2) Ce n'est pas à deux qu'il faut borner le nombre d'habitations romaines 

 qui s'élévaient dans cette localité : il dut y en avoir bien davantage. On trouve 

 de leurs vestiges jusqu'aux portes de Bruxelles; c'est un fait dont je me suis 

 assuré. Et rion ne m'élonnerait moins que d'apprendre un jour que celte ville 

 doit son origine à une bourgade de l'époque romaine. On ne saurait nier, rûc 

 semble-t-il, qu'il n'y eût dans ces parages une réunion d'habitations où ré- 

 gnaient un certain commerce et quelque industrie. 



