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romain (1). Il y a un mois a peine que des vestiges mar- 

 quants en existaient encore. Tels étaient, entre autres, 

 des pavements de cliambres en ciment poli entourés de 

 restants de murailles. Ils furent mis à nu et aussitôt dé- 

 truits, sauf quelques mètres engagés sous un chemin , par 

 des ouvriers qui ouvraient une fosse à pierres calcaires 

 dont le terrain abonde à Melsbroeck et aux environs. Cette 

 perte archéologique serait moins sensible à nos yeux, si 

 en même temps, nous n'avions à déplorer celle d'une 

 grande quantité de débris de peintures murales qui étaient 

 dispersés sur les pavements en question. La vivacité et 

 la variété des couleurs devaient en être remarquables, car 

 elles frappèrent les gens grossiers qui les découvrirent. Ils 

 prirent même la peine d'en laver quelques échantillons; 

 mais leur curiosité n'alla pas plus loin , et bientôt les 

 restes de pavements et de peintures furent jetés avec des 

 terres de remblai dans des fosses déjà exploitées. J'ai pu 

 m'assurer que ces décorations murales étaient réellement 

 belles par les morceaux que je parvins à réunir, après des 

 recherches réitérées; encore sont-ils, à l'avis des paysans, 

 très-insignifiants en comparaison de ceux qui sont pér- 



il) Cet établissement était relié à celui d'Elewyt dont il était distant d'une 

 couple de lieues, par un large chemin qui se rend de Malines vers Duysbourg, 

 près de Tervueren et au delà. Cette ancienne voie, dont j'ai déjà parlé {Bul- 

 letins de V Académie royale j t. XIII), porte le nom significatif de TFaelsche 

 weg. {Foy. la carte annexée à V Histoire des environs de Bruxelles, par 

 M. A. Waulers.) D'après le même ouvrage (t. III , p. 111), un camp, castrum, 

 aurait existé à Melsbroeck. Était-ce une fortification romaine? C'est ce que 

 cet excellent auteur n'a pu vérifier; car, jusqu'ici, des traces de campement 

 n'ont pas été découvertes dans cette commune. Mais un rapprochement assez 

 singulier est la dénomination d'Jssche^qm apparaît ici et au bourg d'Assche, 

 connu par son camp romain et par ses vestiges de consUuclions antiques. 



