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dus. Ils sont tous d'un rouge vil" dit rouge aniiquc, et çà 

 et là on aperçoit des traces d'ornements exécutés en cou- 

 leur rose, en jaune et en vert : un morceau présente, 

 si je ne me trompe, des plis d'une draperie; d'autres 

 sont rayés comme les débris nouvellement recueillis à 

 Laeken. Une autre catégorie de fragments a cela de par- 

 ticulier qu elle est peinte avec du rouge tirant sur le pour- 

 pre et mouchetée de petites taches blanches et noires, 

 absolument comme cela se pratique encore aujourd'hui 

 sur nos murs (i). Cette profusion de couleurs répartie sur 

 un si petit nombre de fragments (une vingtaine) doit 

 d'autant plus vivement nous faire regretter la disparition 

 de ceux qui sont enfouis désormais à plus de dix pieds 

 sous le niveau du sol. Il n'est pas douteux, au reste, que 

 ces peintures ne proviennent de maisons assez impor- 

 tantes, puisqu'on a démoli dans les fondations de celles-ci 

 un appareil d'hypocauste (2), ce qui ferait supposer qu'elles 

 étaient pourvues de chambres à bains. Une-trouvaille bien 



(1) Cette peinture est enduite sur un ciment beaucoup plus épais que celui 

 des autres échantillons et moins finement exécutée. Il est probable qu'elle 

 appartenait au revêtement des murs extérieurs des maisons. En .jjénéral , 

 le ciment trouvé à Melsbroeck paraît d'une qualité supérieure à celui prove- 

 nant des constructions antiques de Laeken. 



(2) D'après les rensf ignements que j'ai obtenus, il paraît que cet bypo- 

 causle était formé de petits murs en briques d'un pied d'épaisseur et distants 

 d'un pied entre eux. Il y en avait encore six ou sept en partie debout. Dans 

 les intervalles se trouvaient des cendres de bois. On y trouva aussi des bri- 

 ques circulaires telles qu'on les employait dans les hypocaustes. Un objet de 

 nature à nous donner une idée favorable des constructions romaines de 

 Melsbroeck est un grand fragment d'une tablette de marbre blanc qui fut 

 trouvé en démolissant un puits , foriiié de pieux et de planches dans le genre 

 des puits découverts sur l'emplacement du forum Adriani en Hollande. Cette 

 tablette était unie et sans inscription. J'ignore à quoi elle a pu servir. 



