César avait sciilonioiU entrevu la Germanie. îl ne faut 

 donc pas lai reprocher de n'avoir pas su distinguer les 

 diverses familles humaines qni l'habitaient. Strabon, mort 

 vers la lin du règne de Tibère, pouvait déjà se rendre nn 

 compte assez exact de ces contrées : les guerres de Marbod 

 le Suève et d'Arminius le Germain avaient eu lieu. Tacite, 

 venu un siècle après Strabon, avait acquis sur ce pays, 

 par sa position dans FElai, par ses propres observations 

 et par ses alliances, des renseignements dont il n'est pas 

 possible de révoquer en doute l'exactitude. Néanmoins, 

 (|uand je dis que César n'a point fait de distinction entre 

 les Germains septentrionaux et les Suèves, je me trompe, 

 et l'observation suivante mérite de fixer l'attention. 



Les Xerviens. les Trévires étaient des peuplades germa- 

 niques; elles sont indiquées comme telles par Strabon et 

 Tacite: mais César, moins bien instruit de. leurs traditions, 

 ne s'en aperçoit pas. Il les prend pour de vrais Gaulois, et 

 les traite comme tels. César n'examina dans ses foyers 

 qu'une seule peuplade germanique : celle des Ubiens. Là 

 encore il fut tout surpris de trouver leurs mœurs et leurs 

 institutions pareilles aux institutions et aux mœurs gau- 

 loises. Ce fait le frappe et Tétonne à ce point qu'il cberclie 

 à s'en rendre conjpio, et il ratlribue à rinlluence des mar- 

 ( haiids étrangers et au voisinage des Gaulois (l). Mais en 

 ceci César était dans l'erreur. Les Ubiens ne conilnaient 

 pas aux Gaulois, dans l'expression restreinte qu'il donne 

 à ce mot, mais aux Trévires, autre peuple germain. Les 

 coutumes et les usages qu'il a vus étaient bien ceux de la 

 race, comme le prouveront tout à l'heure et Strabon et 



(1) i?. G., IV, o. 



