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les nations de la rive droite du Rhin, où le plan cleutscJi 

 est la langue maternelle, la forme de la face est ovale. — 

 Dans la haule Allemagne, chez les Suèves, la face est 

 moins bombée, la figure d'ovale tend au carré, la mâchoire 

 devient angulaire; 



9° Les deux familles parlent des dialectes d'une même 

 langue; mais ces dialectes sont persistants comme les fa- 

 milles elles-mêmes. Les Teutons se servent de l'un et les 

 Suèves de l'autre; ils ne s'entremêlent pas. Ainsi, au mo- 

 ment de l'arrivée de César, le haut allemand, qui, depuis 

 Luther, envahit tous les jours davantage les antiques 

 domaines des Teutons, était encore inconnu sur les rives 

 du Rhin, tandis que le bas allemand , aujourd'hui négligé, 

 y dominait depuis de longs siècles. C'est même une mons- 

 truosité que de considérer îe bas allemand comme une 

 corruption ou un patois du haut allemand. Si l'ancienneté 

 est pour les idiomes un titre de noblesse, le teuton est la 

 plus noble des langues de l'Occident eî du centre de l'Eu- 

 rope. A mon sens, les savants qui la parlent ont eu grand 

 tort d'altérer le dialecte historique de leurs pères au con- 

 tact du langage suévique. La similitude entre les deux 

 dialectes ne fut pas reconnue tout d'abord. On la constata 

 lorsque les langues furent écrites, lorsque l'on compara 

 les mots et leurs racines, lorsqu'on put porter les inves- 

 tigations sur des expressions définies et non pas sur de 

 simples intonations. 



Il n'est pas moins vrai qu'à cette époque reculée, les 

 deux idiomes se présentaient comme deux langues diffé- 

 rentes. Un Teuton ne comprenait pas un Suève; de nos 

 jours un paysan moderne de la Souabe ne comprendrait 

 pas davantage un fermier des environs de Bruges ou de 

 Gand. Cela prouve, à mes yeux, qu'on ne peut déduire 



