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j> hii-là seul est puissant et redouté parmi eux qui réussit 

 î) à rassembler autour de sa personne de nombreux par- 

 î> tisans prêts au premier signal à exécuter ses ordres. » 

 (Lib. Il, chap. IV, initio.) 



César s'exprime à peu près dans les mêmes termes : 

 « Le second ordre de la Gaule est celui des équités. 

 » Chacun d'eux, en raison de sa naissance et de son in- 

 j) fluence, s'entoure d'ambacles et de clients. C'est chez 

 » eux l'unique marque de puissance et de crédit. » 



Tacite se sert presque des mêmes expressions : « L'ambi- 

 » tion des chefs est d'avoir la suite la plus nombreuse et 

 » la plus guerrière; c'est leur gloire pendant la paix, c'est 

 » leur force pendant la guerre. Plus leur suite est puis- 

 » santé et courageuse, plus ils sont honorés. » (César, 

 B. G., Vï, in; Tacite, G., 13.) 



§ li. — Conclusion. — Je m'arrête dans mon argumen- 

 tation. Si déjà je n'ai point su convaincre, je ne ramènerai 

 pas à mon opinion par vingt autres pages de comparai- 

 sons de ce genre. Je constate seulement que la description 

 des mœurs des Germains par Tacite n'est que la para- 

 phrase de la description des mœurs des Gaulois par César. 

 C'est ainsi que se trouvent confirmées les paroles de Stra- 

 bon, qui, après avoir parlé des institutions antiques des 

 Gaulois, invoquait, comme preuve à l'appui de la véracité 

 de ses récits, le témoignage des institutions germaniques, 

 encore pures à cette époque : Scd quales diximus , supe- 

 rioribus temporibiis,... eos fuisse intelligimus ex Germa- 

 norum adhuc durantibus consueiudinibus. (Dom Bouquet, 

 I, p. 29.) 



Je demanderai maintenant avec confiance à l'Académie, 

 si un système posé sur lés bases que je viens de dévelop- 

 per, si un système qui ne rejette aucun texte des anciens, 



