( 258 ) 



Miel s'acquiita de la tâche que lui avait confiée son 

 maître. Il fit de son mieux sans doute, mais non de ma- 

 nière à satisfaire ceiui-ci. Cherchant le pittoresque avant 

 tout, il avait jeté çà et là, aux plans reculés, quelques 

 groupes en désordre; il avait évité la roideur et la régula- 

 rité dans les ajustements des soldats pontificaux. Peut-être 

 avait-il poussé trop loin la liberté du pinceau et laissé 

 percer quelque chose de son goût pour les haillons popu- 

 laires. Quoi qu'il en soit, le sévère André Sacchi fut très- 

 mécontent des licences qu'avait prises son élève, et dont 

 il craignait qu'on ne le rendît responsable. II les lui re- 

 procha durement, en lui disant de retourner à ses bam- 

 bochades, attendu qu'il ne serait jamais capable de faire 

 autre chose. 



C'est sans doute en souvenir de la discussion qu'il avait 

 eue avec Miel, à l'occasion du tableau dont nous venons 

 de parler, qu'André Sacchi s'éleva avec amertume, dans 

 une lettre adressée à FAlbane, son maître, contre ce qu'il 

 appelle les turpitudes de Bamboccio (Pierre Van Laar) , de 

 Grovanni délia Vite (Jean Miel) et d'André Bolh. L'Albane 

 lui répondit sur le même ton, et accusa formellement les 

 artistes ultramonlains d'avoir causé un grand préjudice 

 à la peinture, en introduisant en Italie le goût des sujets 

 familiers. Ces deux lettres, curieuses pour l'histoire de 

 l'art, se trouvent dans la Falsina pittrice de Malvaria. 



André Sacchi et l'Albane ne sont pas les seuls Italiens 

 qui se soient élevés contre les hamhochades , mot alors en 

 usage pour désigner les sujets familiers, et qui est resté 

 dans le vocabulaire pittoresque. Un parti s'était formé à 

 Rome contre les peintres qu'on eût appelés de nos jours 

 réalistes, et auxquels on donnait alors une qualification 

 moins recherchée. Quelques-unes des critiques adressées 



