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Passer! à son adresse manquent de fondemenl. li est évi- 

 dent que le critique italien ne s'en prend pas seulement 

 aux sujets dont la trivialité blesse les spectateurs quelque 

 peu délicats, mais qu'il appelle vils tous les épisodes tirés 

 de la vie familière. 



Pâsseri, malgré ses préventions contre Miel, veut bien 

 reconnaître que cet artiste fît des efforts pour se mettre en 

 état de traiter la grande peinture sans trop d'infériorité; 

 mais lorsqu'il lui rend une apparence de justice, il trouve 

 encore moyen de lui lancer de méchants traits. « Avec ses 

 bambockades , dit-il. Miel gagna quelque argent et fit bien 

 voir qu'il était fils de négociant, car il était très-habile à 

 trafiquer, et il était toujours entouré de revendeurs de ta- 

 bleaux. Il recevait aussi des gentilshommes, parce qu'il 

 était assez adroit et de manières agréables, et il se vit 

 ainsi introduit dans la bonne société. Cela commença à le 

 faire rougir de s'être tenu si longtemps dans la bassesse et 

 l'engagea à travailler pour devenir un peintre de quelque 

 valeur. Il étudia le style noble, afin de pouvoir peindre à 

 fresque des sujets honnêtes. » 



Il vint, en effet, un moment où notre artiste se livra à 

 de sérieuses études; mais ce ne fut pas, ainsi que le pré- 

 tend Passeri, parce qu'il rougit de la bassesse de ses tra- 

 vaux, et pour mériter l'honneur d'être admis dans la bonne 

 société. Baldinucci donne une explication infiniment plus 

 satisfaisante du changement qui s'opéra en lui. Après sa 

 rupture avec André Sacchi, il consulta le Beruin, qui lui 

 témoignait de l'amitié, sur ce qu'il aurait à faire pour 

 devenir un peintre d'histoire et pour pouvoir aborder la 

 fresque. Le Bernin lui conseilla d'abandonner pendant 

 quelque temps les travaux lucratifs; de voyager et de copier 

 les maîtres. Jean Miel , chose assez rare, avait demandé un 



