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devons dire cependant que l'art se modifia profondément 

 vers la fin du XV"'' siècle et au commencement du XVP% 

 et qu'il s'enrichit de qualités particulières de la plus haute 

 valeur, selon les individualités sous l'action desquelles il 

 se développa. Tandis que le divin Raphaël disait : L'art 

 est un envoyé de Dieu, le fougueux Michel-Ange disait dans 

 son orgueil : L'art , c'est moi ! Auquel de ces deux hommes 

 illustres, dont l'un nous charme toujours et dont l'autre 

 toujours nous étonne, l'humanité doit-elle le plus? A celte 

 question nous voulons bien qu'on réponde : A tous les 

 deux. 



Car tous deux ont maintenu l'art dans sa sphère élevée, 

 l'un en parlant aux cœurs le langage de l'idéal, l'autre en 

 ])arlant le langage de l'idéal aux esprits. Raphaël, onc- 

 tueux comme Fénélon, Michel-Ange, grandiose comme 

 Bossuet, mais tous deux promoteurs d'un grand et même 

 principe, le christianisme. 



A la vérité, nous voyons des influences déplorables agir 

 sur un cerlain nombre d'artistes contemporains ou suc- 

 cesseurs de ces maîtres célèbres, tels que l'Arélin à Venise; 

 nous les voyons contribuer à la décadence du spiritua- 

 lisme et provoquer des tendances d'une tout autre nature; 

 mais, de même que le vrai et le bien, l'art nen reste pas 

 moins incorruptible dans son principe et dans son es- 

 sence. 



C'est aux artistes qui se vouent au culte du beau et du 

 bien qu'il appartient d'en défendre le principe. A quelque 

 source qu'ils puisent leurs inspirations, soit à l'histoire 

 sainte, soit à l'histoire profane, soit même aux faits de 

 la vie ordinaire, en perpétuant le souvenir d'un acte de 

 courage civique, de charité ou de dévouement, ou même 

 en faisant valoir le charme du foyer domestique, ils sont 



