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clamer avec moi que le héros franc est né en Neustrie. La 

 question ainsi posée, j'aborde immédiatement la discussion. 



Tout le monde sait que, dans l'Occident, l'année n'a 

 pas toujours commencé uniformément au l''' janvier, 

 comme aujourd'hui, et que les anciens annalistes, notam- 

 ment, ne s'accordaient point entre eux à cet égard. Les 

 uns prenaient pour point de départ la fête de Noël, et 

 ouvraient l'année sept jours avant nous; d'autres, la com- 

 mençaient au 1'' janvier; d'autres encore, le 1'' ou le 

 2o mars. D'après ces différents systèmes, les années avaient 

 une égale durée; mais il n'en était pas ainsi de celle qui 

 s'ouvrait à Pâques, cette fête étant mobile , et variant du 

 22 mars au 25 avril. Une même année, dans ce système 

 de notation , avait parfois en double un certain nombre 

 de jours appartenant à l'un ou à l'autre de ces mois; et 

 c'est précisément le cas pour Fan 742, selon le style de 

 Pâques, puisque ayant pris cours le V avril de cette année, 

 i! n'a fmi que le 13 du même mois, l'année suivante (1). 



Pour la preuve que nous avons à faire, il suffira de 

 démontrer que les annalistes chez lesquels on trouve la 

 mention de la naissance de Charlemagneà l'an 742, ne se 

 servaient point de la notation pascale, l'objection de l'hono- 

 rable rapporteur n'ayant de fondement qu'avec ce système. 



Il y a plusieurs moyens de reconnaître le style chrono- 

 logique d'un ancien écrivain. Le premier, et le plus simple, 

 c'est de vérifier si lui-même n'en dit rien dans le cours 

 de son récit; autrement, on cherche à déterminer ce style 



(1) Voy. Jrt de vérifier les dates, par les Bénédictins, t. I. — Nouvemi 

 traité de diplomatique , par les Bénédictins, t. IV. — Do Wailly, Eléments 

 de paléographie , \. I, etc. 



