( 344 ) 



ne présente de variante sur ce point : toutes font mourir 



l'empereur dans sa soixante et douzième année (1) Cette 



observation nous paraît décisive et nous dispense d'in- 

 sister davantage là-dessus. 



Les annales d'Éginard ne sont pas le seul monument 

 invoqué par l'honorable rapporteur à l'appui de l'opinion 

 qui fait mourir Charlemagne à 71 ans; il y a, de plus, 

 l'inscription placée sur le premier tombeau de l'empereur, 

 où on le dit décédé septuagénaire (2). Ceci n'est qu'une 

 simple discussion de mot qui ne nous arrêtera pas long- 

 temps. 



Que signifie l'expression septuagénaire dans notre lan- 

 gage usuel? Que signifiait-elle autrefois? 



On appelle septuagénaires, nous le savons, ceux qui 

 sont âgés de 70 ans. Mais faut-il donner à ce mot le sens 

 étroit que lui prête mon savant confrère. Quand la loi dit 

 que les septuagénaires sont exempts de certaines charges 

 publiques, ou qu'ils ne peuvent être emprisonnés pour 

 dettes purement civiles, n'accorde4-elle ces privilèges 

 qu'aux citoyens qui ont juste soixante et dix ans, et non à 

 ceux qui en ont soixante et douze? La réponse n'est pas 

 douteuse (3). 



(1) Voy. le texte publié par M. Pertz, avec les variantes, et la préface que 

 ce savant a placée en tête de cette édition, au t. II des Monumenta. 



(2) Voici le texte de cette épitaphe : Sub hoc conditorio situm est corpus 

 Karoli Magni atque orthodoxi imperatorîs, qui regnum Francorum 

 nobiliter amplîavit , et per annos 47 féliciter rexit. Decessit septuagena- 

 rius, anno Domini 81 A, inditionc FIT, ù° kal. februarii. 



(ô) « Les septuagénaires ne pourront estre emprisonnez pour debles pure- 

 ment civiles , si ce n'est pas pour stellionat, recelé, et pour dépens en matière 

 criminelle, et que les condamnations soient par corps. » Ordonnance civile 

 de 4667, tit. 34, art. 0. — Code civil j liv. 3, tit. 16, art. 2066. 



