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En présence de ces difficultés^ quelques-uns ont rejeté en 

 masse les opinions des écrivains anciens, ils en ont fait 

 table rase. Ils regardent la solution par les analogies lin- 

 guistiques comme seule décisive (1), et considèrent les 

 renseignements consignés dans un auteur classique comme 

 n'étant pas de nature à déterminer le critique à sacrifier 

 le témoignage de la langue. 



§ 2. — J'accepterais un pareil moyen de contrôle, s'il 

 pouvait être judicieusement et justement appliqué de nos 

 jours. Grâce aux auteurs classiques, la langue des Romains 

 est parvenue jusqu'à nous; mais en est-il de même des 

 langues teutonique et bretonne? Au IX™^ siècle, le teuton 

 possédait à peine un monument écrit : le premier est, je 

 crois, la traduction de TÉvangile du moine Otfried. Par 

 quelles transformations la langue n'avait -elle pas déjà 

 passé avant d'arriver jusqu'à lui? Quant au bas breton, il 

 a été profondément altéré jusque dans sa syntaxe, par son 

 contact, durant quatorze siècles, avec le français. Il n'est 

 pas un auteur qui ne constate les modifications qu'il a 

 subies. Lors donc qu'on retrouve dans le bas breton Féty- 

 mologie d'un mot français, on doit toujours craindre d'y 

 reprendre le mot français défiguré. Il en est de même du 

 gallois, qui se trouve corrompu par un grand nombre 

 de mots et d'idiotismes français et anglais (2). 



(1) Nur die Sprachen dieser drei V'olker [Teutschm, Lateinischen , 

 Celtischen) sindhier entscheidend, nicht die A>g.4.be?î mit Meoungen der 

 ALTEN, denn weinige alte Schriftsteller haben die Teutschen und Gaîlien 

 psrsonlich gekannt, und Nachrichten vom horensagen , euch ivenn sie 

 in einem Klassichersterhen werden den Kriticher nicht beivegen die 

 Sprachheweis Jufzuopfern. (Mone , Urgesch. des Bad. Landes.^ II, p. 61.) 



(2) C'est à ce point que M. Raynouard prétendait que le bas breton ne 

 datait que du XVi'"*^ siècle. D'un autre côté, l auteur des Chants populaires 



