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Alors même qu'on rendrait les idiomes à leur pureté 

 antique, il faudrait encore, pour procéder avec justice dans 

 l'ordre d'idées où l'on s'est placé, opérer de la manière sui- 

 vante : il faudrait rechercher l'étymologie à la fois dans 

 le breton et dans le teuton , et proclamer comme le véri- 

 table celtique , celle des deux langues qui répond le mieux 

 aux investigations. 



Au lieu d'agir ainsi, que fait-on? On commence par 

 admettre que le bas breton est la langue des Celtes, c'est- 

 à-dire que l'on résout arbitrairement la question. On fait 

 plus, on répudie systématiquement le teuton. En voici un 

 exemple. L'étymologie du mot Rhin {Rhemis) est assez 

 malaisée à établir au moyen du prétendu celtique, tandis 

 qu'elle rencontre, dans le teuton ou le flamand, une expli- 

 cation toute naturelle. M. Mone repousse néanmoins celle 

 origine teutonique, et voici le motif qu'il en donne (1) : 

 » Les Teutsches n'ont pas originairement habité les bords 

 y* du Rhin ; ce n'est donc pas dans leur langue qu'il faut 

 » chercher l'étymologie. » Dans la question qui nous oc- 

 cupe, un semblable raisonnement est un cercle vicieux; 

 car il s'agit précisément de rechercher et de décider si les 

 Celtes parlaient le teuton ou le bas breton. 



Il est une autre erreur contre laquelle je m'élève. Les 



de la Bretagne^ M. de la Villemarqué, nous fait connaître combien le breton 

 s'est radicalement corrompu au contact du français. Ses formes grammati- 

 cales ont e'té modifiées; par exemple, la langue n'a plus de passif régulier; 

 pour l'obtenir elle en est réduite à recourir aux auxiliaires. (Introduction, 

 p. Lxi. ) Lors donc que les celtistes invoquent l'identité de certaines formes 

 grammaticales entre le français et le bas breton, ils commettent une erreur 

 singulière : ils reprennent au breton ce que le breton a pris au français. 



(1) Die Teutschen haben nicht Ursprunglich am Rheiii gewohnt, bei 

 ihnen darf man dio Erkldrung der Namens nicht suchen. 



