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tude complète peut seule, dans l'état actuel de la linguis- 

 tique, donner quelque portée à l'argumentation fondée sur 

 l'étymologie; parce qu'elle prouve, au moins, que les lan- 

 gues comparées ont subi, à travers les temps, des modifi- 

 cations identiques. 



Néanmoins, les analogies linguistiques pèseraient d'un 

 poids incontestable sur la solution de la question des races, 

 si l'on établissait, par exemple, que le bas breton explique 

 parfaitement les mots de la vieille langue celtique , ou bien 

 qu'elle entre comme partie constitutive dans la composi- 

 tion du français , tandis que le teuton ne satisfait à aucune 

 de ces conditions. Mais, ici, un semblable argument ne 

 peut être invoqué, car c'est le teuton, ou le flamand, 

 comme on voudra l'appeler, qui satisfait le mieux aux exi- 

 gences de l'histoire, et qui offre infiniment plus de res- 

 sources pour expliquer les origines de la langue française 

 ou celle des vieux mots que les auteurs grecs et latins 

 nous ont donnés comme appartenant à la langue des Gau- 

 lois (î). 



C'est ce que je vais démontrer. 



(!) L'opinion que les Celtes parlaient le flamand est antérieure à celle qui 

 leur assigne le bas breton. La Bibliothèque de l'École des Chartres (1848-1 849) 

 contient un petit écrit de Bonivard , sous la date de 1 565, qui renferme les pas- 

 sa{jes suivants : « Le language Gauloys n'estoit guère différent du thodesque , 

 « Icsquelz Thodesques pour ce furent appelez Germains, id est, frères, 

 « pour ce que en language, meurz et façons de faire, ils ressembloient es 

 »> Gauloys, comme s'ilz fussent été frères. « Page 297. Bonivard copie évi- 

 demment Strabon. Voilà qui est plus explicite. « Strumpff, en son Helvélie 

 » et en sa Gaule, dict que les Helvétiens, ou Helvetteriens, que maintenant 

 o on appelle les Souysses, parîoient non pas de langue germanique, mais 

 » d'une non beaucoup à icelle différente et proprement celle que font de 

 » présent les Flamentz ou bas Allemands. » P. 299. Comme preuve, il donne 

 l'étymologie du mol Ferr/obretus qu'il lire du flamand. 



