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les druides représentent comme indigène. La même race 

 peupla toute l'île de Bretagne avant que les Belges vins- 

 sent en occuper les côtes orientales. Les historiens ap- 

 pellent ces peuples de la Gaule et de la Bretagne, Ibères et 

 Ligures. Il est probable qu'avant l'arrivée des Celtes, ils 

 avaient parcouru en maîtres toute la Gaule (1) , et qu'ils 

 avaient donné aux fleuves ou aux principaux phénomènes 

 naturels des dénominations dont quelques-unes ont pu 

 survivre à la conquête. 



En second lieu, il n'est pas admissible, d'après ce que 

 nous connaissons de leur caractère, que les Celtes aient 

 chassé ou exterminé toute la population du pays conquis. 

 Des débris de peuplades ont dû rester au milieu des vain- 

 queurs sous la clientèle de tribus puissantes, ou bien 

 comme colons ou esclaves de chefs celtes. Une seule de 

 ces circonstances suffisait pour perpétuer des noms de 

 localités tirés des langues du Midi au milieu de noms 

 teutons; d'ailleurs, durant tout l'Empire, les vétérans 

 légionnaires répandus sur le sol de la Gaule, y ont im- 

 planté, avec leur race, une foule de noms de localités puisés 

 dans tous les idiomes de l'Orient. 



En troisième lieu : au midi de la Loire, dans le pays de 

 la langue d'oc, c'est-à-dire dans la Gascogne, la Guyenne, 

 la Provence, le Limousin, la Marche, l'Auvergne, et la 

 plus grande partie du Dauphiné, les Ibères et les Ligures 

 ont dû laisser de très-nombreuses traces de leur passage. 



(1) Le passafje suivant de Bède confirme celle hypothèse En parlant de 

 l'origine des Bretons du pays de Cornouailîes (indigènes de César) , il les fait 

 sortir de l'Armorique : Haec insula Britonnes , soîum a quibus nomen 

 accepit, mcolas habwl qui de tractu Armoricano , utferlur, Urilanniam 

 advecli, amtrnles sibi partes illhts vindicnrvnt. (J, î.) 



