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Les expériences de M. Ville semblent, à la vérité, 

 prouver que les plantes peuvent absorber et s'assimiler 

 l'azote du nitrate de potasse. Toutefois, pour que cette 

 conclusion, déduite par l'auteur de ses expériences, puisse 

 être considérée comme parfaitement légitime , il faut ad- 

 mettre que les jeunes plantes cultivées dans un sol nitré 

 n'aient pas pu, sous l'influence stimulante du nitre, s'as- 

 similer l'azote de l'atmosphère ou celui qui s'y trouve à 

 l'état ammoniacal. Il faut admettre encore que les nitrates, 

 en présence de certaines matières organiques, telles que 

 celles provenant des racines de diverses plantes ou for- 

 mées dans l'intérieur du végétal, ne puissent donner nais- 

 sance à de l'ammoniaque, qui fournirait ensuite au végétal 

 l'azote nécessaire à son développement. M. Ville a cherché, 

 il est vrai , à se mettre, autant que possible , à l'abri de ces 

 objections, et à légitimer ainsi la conclusion, admise éga- 

 lement par M. Boussingault {Comptes rendus, t. XLI), 

 que l'azote des nitrates peut être assimilé par les plantes 

 aussi bien que l'azote ammoniacal. 



M. Ville déduit encore de ses expériences, contraire- 

 ment à l'opinion de M. Boussingault, que les plantes, 

 arrivées à un certain état de développement, peuvent 

 s'assimiler l'azote atmosphérique ou gazeux. Il avoue tou- 

 tefois que ses expériences ne fournissent pas encore la 

 démonstration complète de ce fait important, et qu'il con- 

 viendrait de l'établir expérimentalement sans le secours 

 d'aucun raisonnement; c'est ce qu'il se propose de faire. 

 Nous ne pouvons qu'applaudir à ce projet de l'auteur, et 

 nous serions charmé qu'il voulût bien communiquer à 

 l'Académie le résultat de ces nouvelles recherches. 



M. Ville n'a pas manqué d'examiner la question de sa- 

 voir sous quelle forme l'azote des nitrates est absorbé par 



