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3) dans celle carie, d'ailleurs si recommaridable, la géo- 

 » désie n'a pas loute l'exactitude requise (i); Perny a 

 » trouvé jusqu'à deux degrés d'erreur pour un seul angle. 



Le cercle répétiteur venait d'être inventé par Borda. Le 

 premier essai qu'on fit de ce précieux instrument eut lieu , 

 en 1787, dans une opération à laquelle Borda, Cassini et 

 Méchin prirent part, et qui eut pour objet la jonction des 

 observatoires de Paris et de Greenwich. Le succès avec 

 lequel ces illustres astronomes employèrent l'instrument 

 nouveau à la détermination des angles géodésiques et à la 

 mesure des hauteurs des astres, prouvait que le cercle répé- 

 titeur, si commode par ses petites dimensions, était appelé 



(1 ) Perny , astronome français , fut chargé de rattacher au travail de Fer- 

 raris des opérations géodésiques faites par lui en Hollande. On lui doit une 

 triangulation qui s'étendait sur notre territoire, du côté français Dunkerque- 

 Hondschoole au côté Zierikzée-Berg-op-Zoom , situé en Zélande. Mais ce 

 travail, dont les éléments n'existent pas au dépôt de la guerre à Bruxelles, 

 ne paraît pas avoir offert toutes les conditions d'exactitude désirable. M. le 

 général Krayenhoff avait eu la pensée de l'utiliser dans sa triangulation de la 

 Hollande; cette circonstance le mit à même d'apprécier l'œuvre de Perny, 

 au sujet de laquelle il s'exprime ainsi : « J'examinai, je vérifiai les tours 

 » d'horizon observés par Perny à Goes et à Hulst, et je découvris à la pre- 

 >^ mière station, une erreur qui n'était pas moindre de 1M2", ce qui me 

 >^ donnait sur la distance de Berg-op-Zoom à Zierikzée, une différence de 



7 mètres environ. ^ On comprend que le général Krayenhoff, contempo- 

 rain de Delambre, ne pouvait se contenter d'observations aussi imparfaites. 

 Aussi prit-il la résolution de ne rien emprunter au travail de Perny, et de 

 faire sa triangulation de toutes pièces, en suivant la voie si heureusement 

 tracée par ses maîtres, dans la mesure de la méridienne de France. 



En lisant, dans le Précis historique des opérations géodésiques et astro- 

 nomiques faites en Hollande^ le jugement porté par le général Krayenhoff 

 sur Perny, qu'il trouve en défaut, à Goes, de V 12", on ne peut se défendre 

 d'accueillir avec quelque méfiance l'erreur de deux degrés signalée par 

 Perny , dans la triangulation sur laquelle Ferraris a basé sa grande carte des 

 Pays-Bas autrichiens. 



