( 545 ) 



» de Gérard — dit Voltaire — était le crime du temps. 

 » Les anabaptistes avaient commencé. Une femme en 

 » Allemagne, pendant le siège de Munster, avait voulu 

 2) imiter Judith,... Poltrot de Meré avait assassiné Fran- 

 » çois, duc de Guise, par les mêmes principes. Les mas- 

 » sacres de la S'^-Bartliélemy avaient mis le comble k ces 

 D horreurs. Le même esprit fit ensuite répandre le sang 

 » de Henri III et de Henri IV.... (l). » 



Les premières nouvelles que le prince de Parme et les 

 ministres qui formaient son conseil reçurent de l'assas- 

 sinat du prince d'Orange, étaient assez confuses; aussi 

 Farnèse n'y voulut-il pas croire d'abord : mais des lettres 

 écrites de Hollande, et qui furent interceptées, vinrent 

 dissiper ses doutes. Depuis, des informations plus précises 

 le mirent au courant de tout ce qui s'était passé (2). 



Il instruisit Philippe II, le 26 juillet, de la mort de son 

 plus implacable ennemi, se félicitant « qu'un homme si 

 2) pernicieux , et qui pouvait causer tant de mal à la chré- 

 » tienté, au service de Dieu et à celui du roi, » eût reçu 

 enfin la punition de ses méfaits. Il exalta l'acte du meur- 

 trier; il déclara cet acte « digne de grande louange et 

 2> même héroïque. » Il annonça au roi l'intention de s'in- 

 former des parents du défunt, afin qu'il leur fût fait « la 

 j> mercède que méritait une si généreuse résolution (o). 5 



(1) JEssai sur les mœurs et l'esprit des nations j ch. CLXIV. 



(2) Lettre de Farnèse au roi, du 26 juillet. 



Il avait écrit précédemment, de sa main, au cardinal de Granvelle, une 

 lettre que nous regrettons de n'avoir trouvée ni à Simancas, ni à Paris, ni 

 à Bruxelles. Peut-être existe-t-elîe dans la collection des papiers de Gran- 

 velle , à Besançon. 



(o) LeUie fiauralse au roi, du 12 août; lettre ejpa!;uoIe du 13 août. 



