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Il n'avait pas attendu jusque-là pour conférer aux frères 

 et aux sœurs de l'assassin la distinction honorifique con- 

 voitée par eux avec non moins d'ardeur que la récompense 

 pécuniaire. Les lettres qui les anoblissent portent la date 

 du 4 mars 1589. Quatre frères et trois sœurs de Balthasar 

 Gérard étaient encore vivants à cette époque : le diplôme 

 porte qu'eux tous et chacun d'eux, leurs enfants et posté- 

 rité, et les descendants d'eux, et chacun de ceux-ci, nés 

 et à naître de léal mariage, jouiront et useront, comme 

 gens nobles, en tous lieux, actes et besognes, des honneurs, 

 prérogatives, prééminences, libertés , franchises et exemp- 

 tions dont les nobles des pays et seigneuries du roi ont 

 accoutumé de jouir et user; qu'ils seront tenus et réputés 

 pour nobles en tous leurs faits et actes; qu'eux et leur pos- 

 térité pourront en tous temps acquérir et posséder tous 

 nobles ténements, de quelque qualité et condition qu'ils 

 soient; qu'ils seront francs et exempts des tailles, aides et 

 impositions, comme les autres nobles. « En signe et pour 

 )) mémoire des sincérité, magnanimité et constance de 

 » Balthasar Gérard, » Philippe li leur octroie des armes 

 ainsi composées : un écu parti , en contre-bande, d'argent 

 et de gueules , au lion de l'un et de l'autre, armé et lara- 

 passé de sabie, tenant en sa patte la foudre de Jupiter, de 

 gueules, élancée d'azur, le timbre ouvert, les hachements 

 et le bourrelet des métal et couleur de l'écu , et pour 

 cimier un lion naissant de gueules, tenant aussi en sa 

 patte la même foudre. Enfin le roi, voulant mettre le sceau 

 à sa libéralité, exempte les frères et sœurs Gérard de toute 

 finance. 



Un célèbre écrivain a fait remarquer que les lettres de 

 noblesse accordées à la famille de Gérard étaient pareilles 

 à celles que Charles Vil donna à la famille de la Pucellc 



