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découvrir le document même dans une bibliothèque privée. 

 Je désespérais presque de le trouver jamais , car j'avais 

 infructueusement exploré les archives de Bruxelles et de 

 Simancas, et à Besançon l'on ne pouvait venir à mon 

 secours, le registre LXÏI de la Chambre des comptes de 

 Bourgogne, où le diplôme avait été transcrit, manquant 

 depuis longtemps dans la collection à laquelle il apparte- 

 nait. La bibliothèque dont je veux parler est celle de M. le 

 comte de Ribaucourt. Que l'honorable sénateur me per- 

 mette de lui témoigner publiquement ma gratitude, pour 

 l'accès si obligeant qu'il m'y a donné. 



La famille Gérard jouit des domaines qui lui avaient 

 été concédés, jusque sous le règne des Archiducs. Le prince 

 d'Orange Philippe-Guillaume, fils du Taciturne, le même 

 qui, étant comte deBuren, avait été enlevé de l'université 

 de Louvain par ordre du duc d'Albe et transporté en 

 Espagne, était revenu aux Pays-Bas , avec l'agrément de 

 Philippe II; il sollicita et obtint la restitution des biens 

 qui avaient été confisqués sur son père. Le 2 avril 1607, 

 Albert et Isabelle lui firent rendre les terres de Lièvre- 

 mont, Hostal et Dammartin. Les héritiers Gérard reçu- 

 rent, par compensation, une somme de trente mille francs, 

 et, de plus, la seigneurie de Vuillafans, qui leur fut donnée 

 à titre d'engagère. En 1609, le marquis de Varambon 

 retira de leurs mains cette dernière seigneurie, en leur 

 comptant 25,000 francs , prix pour lequel elle leur avait 

 été engagée (1). 



Quant a la noblesse héréditaire. Voltaire assure que la 

 famille Gérard en fut dépossédée lors de la réunion de la 



(1) Je suis redevable de ces renseignements à M. Babey, archiviste du 

 département du Doubs, 



