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Ta vannes, un des inspirateurs de la Saint-Barthélemy, 

 furent écrits par le vicomte Jean de Saulx, son fils, entre 

 les années 1600 et 1629, donc longtemps après la chute 

 du cardinal de Granvelle et le Compromis de la noblesse 

 des Pays-Bas. En 1566, Jean de Tavannes n'avait que 

 onze ans, et son père, le célèbre maréchal, était à Dijon, 

 où il organisait une ligue catholique à laquelle il donnait 

 le nom de Confrérie du Saint-Esprit. Gaspard de Tavannes 

 était certainement initié à la politique de Catherine de 

 Médicis; mais connaissait-il aussi bien les projets des sei- 

 gneurs belges? Et , en tout cas, est-ce lui qui révéla leurs 

 desseins secrets?... Le passage suivant de la Dédicace du 

 vicomte Jean de Saulx est très-explicite : « .... J'ay veu, 

 » j'ay sceu partie des faicts de M. de Tavannes, mon père , 

 j> non du tout par luij, qui, à la forme des anciens Fran- 

 » çois, s'employoit à faire, non à dire; si peu curieux de 

 » vanité qu'il refusoit ses mémoires à ceux qui vouloient 

 » (disoient-ils) immortaliser son nom.... » 



Gardons-nous toutefois de ne point priser, sous d'autres 

 rapports, la valeur réelle des mémoires de Jean de Saulx- 

 Tavannes. Ils contiennent, comme nous le verrons, des 

 renseignements très-dignes d'attention sur les tentatives 

 qui furent faites près de Charles ÏX pour l'engager à 

 prendre les armes contre l'Espagne, tentatives qui abou- 

 tirent à la Saint-Barthélemy. Rappelons aussi que ce ca- 

 tholique inflexible, de qui son père avait exigé le serment 

 de combattre les protestants à outrance, ne persista point 

 jusqu'au terme de ses jours dans ses rêves d'extermination. 

 Forcé de déposer son épée, lors du triomphe d'Henri ÏV, 

 et racontant les luttes terribles auxquelles les Tavannes 

 avaient pris une si grande part, Jean de Saulx laisse 

 échapper, sur la politique de Philippe H et les causes dé- 



