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voyée par la duchesse de Parme à Philippe II, au mois de 

 mars 1566, tend à révéler qu'il y a bien deux mille gen- 

 tilshommes qui ont signé le Compromis; qu'ils prennent 

 pour prétexte Tinquisilion et les placards, mais que leurs 

 vues s'étendent plus loin ; qu'ils veulent se rendre maîtres 

 du pays, qu'il y a parmi eux des seigneurs principaux, 

 et même des chevaliers de l'Ordre, etc. (i). Est-il besoin 

 de signaler ici la fausseté de cette dernière rumeur? Est-il 

 nécessaire de rappeler qu'aucun des chevaliers de l'ordre 

 de la Toison d'or ne signa jamais le Compromis? Quant 

 à l'imputation la plus grave contenue dans le premier 

 rapport secret d'Anderlecht, celui-ci l'atténue singulière- 

 ment dans une seconde relation du 24 mars. Là, il ne 

 croit plus que le but des confédérés' soit de changer de 

 prince, à moins, dil-il, qu'on ne veuille user de rigueur 

 envers eux et confisquer leurs corps et leurs biens (2). 

 Dans un troisième avis du 24 juillet, Anderlecht informe 

 la gouvernante que M. de ]\leghem , son maître, a reçu une 

 lettre d'un des confédérés certifiant que le prince d'Orange 

 et le comte d'Egmont sont de leur ligue, et qu'ils ont pro- 

 messe de ces seigneurs, pourvu qu'on n'excède point le 

 contenu de la première requête solennellement présentée 

 à la duchesse de Parme (5). 



Ce dénonciateur, qui paraissait si bien informé, agis- 

 sait-il du moins par dévouement au roi et sans aucune 

 préoccupation d'intérêt personnel? On ne pourrait môme 



(1) Correspondance de Philippe II , publiée par M. Gachard d'après les . 

 originaux conservés dans les archives royales de Simancas, t. P"", p. 599. 



(2) im., t. 1er, p 400. 



(3) Ihid. , t. p. 454. Il s'agit de la requête présentée le 5 avril 

 loGO. 



