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rintercession de TEmpereur ou de présenter à la dièle 

 une supplique au nom des Pays-Bas, et afin que ces pro- 

 vinces pussent participer à la paix de religion qui avait 

 été octroyée à l'Empire. Après beaucoup de délais, ils 

 consentirent, en outre, à envoyer une députation à la 

 duchesse de Parme, pour s'interposer en faveur des seuls 

 adhérents à la confession d'Augsbourg. Encore cette dé- 

 putation vint-elle trop tard : les confédérés et les pro- 

 lestants étaient vaincus, et l'autorité de la régente venait 

 d'être restaurée par l'épée de Noircarmes. Les représenla- 

 tions des princes luthériens, de même que les interces- 

 sions de l'empereur Maximilien II, furent tout à fait sté- 

 riles. Philippe répondit hautainement « qu'il ne changerait 

 D rien à sa politique, alors même qu'il risquerait la souve- 

 » raineté du pays, et que le ciel viendrait à tomber sur 

 D sa tête (1). » 



Mais, objectera-t-on , il est avéré que le prince d'Orange 

 ne resta pas étranger aux armements que le comte Louis, 

 son frère, préparait en Allemagne. En effet, lorsque les 

 députés des confédérés vinrent pour la seconde fois à 

 Bruxelles, ils s'émurent de la réponse tout à la fois éva- 

 sive et menaçante de la duchesse de Parme, et Louis de 

 Nassau écrivit immédiatement à son frère : « Nous avons 

 D arresté icy entre nous, à vostre correction toutefois, de 

 D tenir quatre mille chevaux noir harnois et quarante 

 » enseignes de piétons en wartgelt, et si longuement que 

 » nous avons résolution de S. M. (2). » On doit croire 

 que le prince d'Orange ne refusa point l'assentiment qui 



(1) Correspondance de Philippe II , passim. 



(2) Lettre datée de Bruxelles, 26 juillet 1566, dans les Archives de la 

 tnaiaon d'Orange-Nassau, t. II, .171). 



