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l'accusation qui tendait à représenter la noblesse oppo- 

 sante des Pays-Bas, comme l'ennemie mortelle de toute 

 la maison d'Autriche. Le 15 octobre 1566, elle commu- 

 niqua à Philippe II les informations qu'elle avait recueil- 

 lies sur la célèbre assemblée tenue à Termonde douze 

 jours auparavant. « L'entrevue eut lieu à Ternionde entre 

 » le prince d'Orange, les comtes d'Egmont, de Bornes 

 » et d'Hooghstraeten, le comte Louis et d'autres confé- 

 » dorés. On y traita des moyens d'empêcher le roi d'ar- 

 » river en force aux Pays-Bas, et de ceux qu'il y aurait à 

 » employer pour faire passer ces provinces sous la domina- 

 » tion de l'empereur (1)... » 



On peut effectivement constater, par les propres aveux 

 du prince d'Orange, que, pour sauver la liberté des Pays- 

 Bas, il voulait s'opposer à l'entrée d'une armée espagnole 

 dans ces provinces. Le gentilhomme envoyé par le prince 

 au comte d'Egmont, afin de convier celui-ci à une entre- 

 vue, était chargé aussi de lui ouvrir les yeux sur les funestes 

 desseins du conseil d'Espagne qui , sous prétexte de défen- 

 dre le catholicisme, se proposait de plonger le pays dans 

 une servitude sans exemple jusqu'alors. Le prince annon- 

 çait que, pour ne pas être témoin et victime des maux qu'il 

 prévoyait, il avait l'intention de se retirer. « Néanmoins, 

 » ajoutait-il, si M. d'Egmont et M. l'amiral {comte de 

 » Mornes) ne trouvent pas bon qu'on soit mis en telle 

 » subjeclion, s'offre le prince de s'employer, luy et les 

 T> siens, en tout ce que sera par leur avis résolu pour 

 j> l'éviter. A quoy semble pourtant grandement servir Vad- 

 j> jonction et déclaration des étals généraux sur le même 



(1) Corrp<sponrlanre de PhîVppp TI, t. I", p. 475. 



