( S76 ) 



troubles, le parti national ne réclamait pas autre chose. Il 

 demandait que la noblesse indigène exerçât un pouvoir 

 réel dans les conseils du prince ou de son lieulenant; que 

 les provinces et les communes conservassent leurs privi- 

 lèges; enfin, que tous les ordres régulièrement convoqués 

 en élats généraux , comme sous le règne de Charles-Quint, 

 pussent faire connaître leurs sentiments et leurs vœux, 

 notamment sur le mode de répression des hérésies, ce 

 grief permanent de l'opposition . 



Non, les hommes célèbres qui dirigèrent ou favorisè- 

 rent une opposition aussi légitime n'étaient point des am- 

 bitieux égoïstes et vulgaires. Ces citoyens illustres étaient 

 avant tout sincèrement dévoués aux Pays-Bas : leurs efforts 

 avaient pour but de conserver l'ancienne grandeur et l'an- 

 cien éclat de ces provinces, qu'une domination funeste 

 voulait abaisser jusqu'au rang de simple fief de l'Espagne. 



