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avoir été le troisième maître de Fouquières, sans que 

 celui-ci n'ait eu précédemment les conseils de deux autres 

 peintres. Nous revenons donc à un double enseignement 

 reçu par notre artiste de JosseMomper et de J. Breugliel. 



Si, en effet, Fouquières a eu des leçons de Momper, il 

 faut adopter pour sa naissance une date postérieure à 1580; 

 car c'est dans cette même année que naquit le peintre qu'on 

 lui donne pour premier maître, et il n'est guère présu- 

 mable qu'il se soit placé sous la direction d'un artiste de son 

 âge. Un autre fait, mieux établi , donne la presque certitude 

 que Fouquières est né plus tard que ne le disent ses bio- 

 graphes. Il paraît hors de doute qu'il travailla dans l'ate- 

 lier de Rubens ; or, le prince de nos peintres ne revint 

 d'Italie se fixer à Anvers qu'en 1609, et n'imprima que 

 plusieurs années après à ses travaux l'activité qui l'obli- 

 gea à se donner des aides. Fouquières aurait eu environ 

 trente-cinq ans lorsqu'il entra dans l'atelier de Rubens, 

 quittant, dit-on, celui de Breughel. Est-il vraisemblable 

 qu'il ait autant prolongé le temps de ses études? Pour être 

 admis à servir d'interprète au génie de l'immortel auteur 

 de la Descente de croix, il devait avoir un talent réel; mais 

 ce talent ne s'était pas encore révélé par des œuvres em- 

 preintes d'un cachet personnel. La supposition la plus 

 fondée qu'on puisse former, c'est que J. Breughel, son 

 maître, le recommanda à Rubens, avec lequel on sait qu'il 

 entretenait depuis longtemps des relations d'amitié. 



Fouquières était donc jeune encore et sans réputation, 

 quand Rubens le reçut au nombre de ses disciples, ou pour 

 mieux dire des interprètes de sa pensée. Il fut chargé, con- 

 curremment avec Momper, Wildens et Lucas Van Uden , 

 de peindre les fonds de paysages des tableaux du maître. 

 Si Rubens tirait parti pour sa fortune et pour sa gloire 



