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rang a Fouquières. M. de Noyers, faisant droit à sa de- 

 mande d'emploi, le chargea, au nom du roi , avec l'agré- 

 ment du cardinal , de travaux considérables et particuliè- 

 rement de peindre, dans la grande galerie du Louvre, 

 des vues des principales villes de France. 



Notre artiste partit pour une tournée dans les provinces 

 de la France, afin de rassembler les matériaux indispensa- 

 bles pour l'exécution de la tâche qui lui avait été confiée. 

 C'est vers le Midi qu'il dirigea d'abord ses pas. Mariette a 

 tracé ces lignes dans ses annotations de VAhecedario : 

 a Fouquier étoit à Marseille en septembre 4629. Extrait 

 d'une lettre écrite à M. Langlois , dit Ciartres , par une per- 

 sonne de Marseille. 5> Ce passage suffisait pour dissiper 

 les incertitudes du savant iconographe sur l'époque de 

 l'arrivée de Fouquières en France, et l'on est en droit de 

 s'étonner qu'il n'ait pas fixé ses indécisions. 



Les écrivains qui se sont occupés de Fouquières ont été 

 à peu près unanimes à signaler la négligence que mit 

 notre artiste à remplir sa mission. D'Argenville s'ex- 

 prime ainsi : « Il entreprit le voyage de Provence par 

 ordre du roi, pour en dessiner les principales villes; mais 

 au lieu de peindre d'après nature, Fouquières se livra 

 uniquement au plaisir, et ne fit que des dessins très-peu 

 arrêtés. )> Papillon de la Ferté traite Fouquières plus sévè- 

 rement encore. Il l'accuse de s'être amusé à boire au lieu 

 de travailler, et d'être revenu à Paris sans avoir rien ou 

 presque rien fait. Nous n'avons pas à interroger ici la vie 

 privée du peintre anversois, ni à rechercher s'il aima plus 

 que de raison le vin du Midi ; mais il nous semble que s'il 

 s'était aussi mal acquitté qu'on le prétend de la lâche dont 

 l'avait chargé le surintendant des bâtiments, il n'aurait 

 pas reçu pour prix de sa négligence la plus haute marque 



