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fût à luy à ordonner toutes les autres peintures qui dé- 

 voient orner celte galerie, et trouvoit fort mauvais que le 

 Poussin eût commencé les dessins de la voûte sans les lui 

 avoir communiqués. » Dans une lettre adressée à M. de 

 Noyers, le Poussin rend compte lui-même de ses démêlés 

 avec le peintre llamand : « Le baron Fouquières , dit-il , est 

 venu me parler avec sa grandeur accoustumée ; il trouve 

 fort estrange de ce qu'on a mis la main à l'œuvre sans lui 

 avoir communiqué aucune chose; il dit avoir un ordre du 

 roy, confirmé du ministre, prétendant que les paysages 

 soient l'ornement principal de ce lieu, le reste n'estant 

 seulement que des incidents. ^ 



Le Poussin ne put résister à la ligue ourdie par Youet, 

 Fouquières et Lemercier. Il prit le parti de leur céder le 

 terrain et d'aller chercher le calme dans sa chère Italie. 

 Ses ennemis avaient lancé contre lui un manifeste. Il y 

 répondit dans une longue lettre au ministre où se trouvait 

 ce passage significatif: « L'impertinence de mes calomnia- 

 teurs n'est fondée que sur le gain considérable qu'ils se 

 proposent défaire. » Avant de partir, il voulut laisser un 

 témoignage éclatant de la lutte qu'il avait eu à soutenir et 

 sur laquelle il appelait le jugement de la postérité. Il pei- 

 gnit le célèbre tableau qui a pour sujet : « Le temps fai- 

 sant triompher la vérité. » L'orgueil de Fouquières fut une 

 des causes de l'apparition de ce chef-d'œuvre. 



On ignore par quel concours de circonstances le peintre 

 ilamand, après cette triste victoire qui lui laissait toute sa 

 liberté d'initiative, ne poursuivit pas l'exécution des pein- 

 tures de la galerie du Louvre. Ce n'était pas le talent qui 

 lui manquait. Les critiques qui ont jugé le plus sévèrement 

 les bizarreries de son caractère , rendent justice au mé- 

 rite de ses ouvrages. Félibien le qualifie d'excellent paysa- 



