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laire dans l'atmosphère de la lune, elle ne lui aurait pas 

 échappé. 



Ainsi encore le plus grand astronome de notre époque, 

 Bessel, après avoir mûrement examiné la question, et 

 soigneusement discuté les observations les plus précises, 

 trouve que, si l'atmosphère lunaire existe, elle doit avoir 

 une densité égale, tout au plus, à ^ de celle de l'atmo- 

 sphère terrestre. Cette quantité est inappréciable à nos 

 moyens d'observation; aussi, Bessel conclut-il par les 

 paroles suivantes (1) : « Je ne connais d'autre moyen d'at- 

 » tribuer une atmosphère à notre satellite que de la sup- 

 » poser non réfringente... Aucun argument en fuveur de 

 D l'existence d'une atmosphère lunaire ne peu^. être consi- 

 » déré comme plus solide que celui qu'on déduit, contre 

 » cette existence, de l'absence de toute réfraction. i> 



Nous avons dit déjà, dans les premières lignes de ce 

 rapport, que M. Geniller donne de nouveaux arguments 

 en faveur de l'opinion de Schroter. La note dans laquelle 

 il les expose est bien écrite, et les raisons y sont déduites 

 avec habileté : c'est évidemment l'œuvre d'un homme qui 

 connaît son sujet. Aussi, est-ce le mérite même que nous 

 reconnaissons au travail de M. Geniller, qui nous a engagé 

 à l'examiner de près, et à faire voir, s'il est possible, que 

 les considérations qu'il apporte à l'appui de sa thèse ne 

 sont pas tout à fait concluantes. 



La première objection que rencontre l'auteur est celle 

 qui est relative à l'absence de réfraction. Pour concilier ce 

 fait avec sa théorie, il remarque d'abord que la masse de 

 la lune est irès-faible, et que l'air doit être très-raréfié à la 



(î) Astron. Naehricht.j 265. 



