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surface de ce corps. En second lieu, dit-il, lorsqu'une 

 étoile est occultée, elle est encore très-éloignée de la sur- 

 face des parties basses de la lune. En effet , notre satellite 

 est couvert de montagnes nombreuses et élevées, dont 

 l'ensemble forme à nos yeux une nouvelle surface sphéri- 

 que, plus élevée que le niveau moyen du globe lunaire, 

 les gorges des montagnes qui bordent le limbe étant mas- 

 quées, pour l'observateur terrestre, par d'autres montagnes 

 placées antérieurement ou postérieurement. L'occultation 

 est donc produite par les sommets des montagnes, où l'air 

 est très-raréfié. 



Cette dernière remarque peut présenter quelque jus- 

 tesse, mais elle n'est pas aussi neuve que l'auteur le croit. 

 Bessel, en traitant le même sujet, a dit (1) : « Si la lune a 

 » une atmosphère, les rayons lumineux doivent s'y réfrac- 

 » ter, à moins qu'on n'admette que ce globe soit hérissé 

 » de montagnes d'une hauteur telle que les étoiles, à l'in- 

 » stant de l'immersion et de l'émersion , sont vues à travers 

 » un air déjà si raréfié, que leur lumière ne souffre plus 

 » de réfraction sensible. » Du reste, la conclusion de 

 l'illustre astronome, que nous avons rappelée plus haut, 

 prouve qu'il n'admet pas l'existence de ces montagnes, 

 assez hautes et assez rapprochées, pour entourer la lune 

 d'un faux limbe par simple voie de projection. 



A l'appui de sa manière de voir, l'auteur cite ensuite un 

 phénomène très-curieux , que plusieurs astronomes ont eu 

 l'occasion d'observer. Il arrive parfois, dans les occulta- 

 tions, que l'étoile, avant de disparaître, semble dépasser 

 le bord de la lune, et s'avancer sur le disque, quelquefois 



(1) Jstron, Nachricht.j 26-3. 



