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La première objection , c'est qu'on n'observe pas de ré- 

 fraction au moment qui précède l'occultation des étoiles ou 

 des planètes par la lune, ni pendant les éclipses de soleil. 

 Quelques astronomes prétendent avoir observé et même 

 mesuré une petite réfraction; mais admettons qu'on n'en 

 ait jamais observé, et voyons si ce fait sulïirait pour faire 

 rejeter l'existence d'une atmospbère lunaire. 



S'il existe une atmospbère lunaire, comme la masse de 

 la lune est environ 82 fois moindre que celle de la terre, 

 l'air doit être très-raréfié à la surface de notre satellite. 

 Au moment où une étoile est occultée par la lune, cette 

 étoile est encore Irès-éloignée de la surface des parties 

 basses de ce globe. En effet, la lune est couverte de hautes 

 montagnes, et cependant on remarque que le limbe que 

 présente son disque éclairé est parfaitement arrondi. Pour- 

 quoi cette apparence? Pourquoi ce disque ne présente-t-il 

 pas de profondes dentelures? C'est parce que les mon- 

 tagnes sur la surface de la lune étant en très-grand nom- 

 bre, la partie de cette surface que nous voyons de côté 

 est couverte de montagnes dont l'ensemble des sommets 

 forme pour nous une nouvelle surface sphérique plus 

 élevée que le niveau des mers de la lune, si toutefois la 

 lune a des mers. Si l'on conçoit un grand cercle de la 

 lune perpendiculaire à la droite qui joint l'œil de l'obser- 

 vateur au centre de l'astre, il doit exister sur la circonfé- 

 rence de ce grand cercle un grand nombre de montagnes; 

 cependant nous n'admettons pas que ces montagnes 

 forment une chaîne continue; mais les gorges qu'elles 

 Ibrment sont masquées pour l'observateur terrestre par 

 d'autres montagnes placées antérieurement ou postérieu- 

 rement. Alors, dès qu'une étoile est sur le point d'être 

 éclipsée par les sommets de ces montagnes, la réfraction 



