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changer le sort des Pays-Bas en chassant les Espagnols (1). 



Malgré tant de versions contradictoires , M. Capefigue 

 paraît supposer qu'il y avait parfaite identité entre les vues 

 du prince d'Orange et les projets de Louis de Nassau. Il 

 prétend que, quelque temps après les conférences de Lu- 

 migny , Charles IX adopta et sanctionna les projets de 

 l'amiral de Coligny. « Une convention secrète, dit-il, fut 

 arrêtée avec le comte Louis sur les affaires de Flandre.... 

 On décidait la guerre dans les Pays-Bas; l'invasion devait 

 avoir lieu au printemps suivant, et le comte Louis eu donna 

 avis au prince d'Orange (2).... » Cette assertion positive 

 serait de nature peut-être à résoudre le problème, si elle 

 était appuyée de preuves solides. Mais l'écrivain français 

 n'en fournit aucune. Il affirme, sans citer aucun témoignage. 

 Or, la détermination si prompte qu'il attribue à Charles IX 

 est démentie par tous les contemporains. Loin de décider 



(1) Nederlantsche oorloghen (édition de 1621), 1. 1", fol. 258 v" et 259. 

 Il nous paraît inutile de citer les annalistes plus récents; ou ils gardent le 



silence sur les négociations de 157Î, où ils répètent les assertions de leurs 

 devanciers. Le passage suivant de Leclerc, en général bien informé, mérite 

 toutefois une certaine attention, parce qu'il résume les opinions qui avaient 

 cours autrefois : «... Le prince d'Orange se donnoit beaucoup de mouve- 

 ment pour obtenir quelques secours d'hommes, ou d'argent, de diverses 

 puissances de l'Europe; pour rentrer dans les diverses provinces des Païs- 

 Bas, et soutenir les mécontens, qui l'attendoient avec impatience. Son frère 

 Louis alla pour cela en France, où la noblesse réformée le reçut fort bien, 

 lui donna quelque argent, et l'introduisit auprès de Charles IX, avec qui il 

 eut plusieurs conférences secrètes, et qui lui dit qu'il avoit dessein de faire 

 la guerre à l'Espagne et d'employer pour cela l'amiral de Coligny; et qui 

 écrivit même au prince d'Orange de lever le plus de troupes qu'il pourroit et 

 de délivrer les Païs-Bas du duc d'Albe, à quoi il ajouta des promesses de lui 

 fournir un secours d'argent... » Leclerc, Histoire des Proviîiccs- Unies des 

 Pays-Bas (Amsterdam, 1723, in-foL), t. P"", p. 24. 



(2) Histoire de la Réforme, etc., chap. XXXVIl. 



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