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le secours du roi; qu'elles sont disposées à lui prêter 

 serment de fidélité;.... qu'il peut en un moment, et sans 

 frais, se rendre maître des Pays-Bas, qui étaient autre- 

 fois membres du royaume, et qui en ont été injuste- 

 ment retranchés, etc. Je ne nierai pas que les Fla- 

 mands, à qui la tyrannie du duc d'Albe est devenue 

 insupportable, ne haïssent à mort les Espagnols, et 

 qu'ils ne fassent tous leurs efforts pour secouer ce joug 

 de dessus leurs tètes, et pour allumer la guerre entre les 

 rois de France et d'Espagne.... Mais j'ai bien de la peine 

 à croire qu'ils soient disposés à prêter serment de fidé- 

 lité au roi (Charles IX). Plusieurs bonnes raisons m'en 

 font douter : leur haine naturelle pour les Français, 

 l'inconstance de la nation, etc.. En a-l-on déjà vu 

 quelques-uns venir, au nom de leurs villes, avec des 

 pouvoirs en forme, supplier le roi de vouloir bien les 

 prendre sous sa protection, et les mettre au nombre de 

 ses sujets? S'il s'est trouvé des particuliers qui aient eu 

 recours à nous, ils l'ont fait de leur propre mouvement , 

 par nécessité ou par désespoir, et sans l'aveu de leurs 

 concitoyens.... » Il ajoutait : « .... Ce qu'on dit de l'ap- 

 proche du prince d'Orange , de ses vassaux, de ses 

 forces, de son armée, fait peu d'impression sur moi. 

 Son frère et lui sont des personnes de grande naissance 

 et d'un courage digne de leur sang : ils haïssent mor- 

 tellement le duc d'Albe, qui les a proscrits et dépouillés, 

 et comme leurs affaires ne peuvent guère être en pire 

 état qu'elles sont, ils mettront tout en œuvre pour 

 rendre leur condition meilleure. Mais est-il prudent de 

 s'associer avec des gens à qui le désespoir fait tout ha- 

 sarder, qui sont aveuglés par la colère et par l'ardeur 

 de la vengeance, et qui sont disposés à promettre tout ce 



