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Pour les Pays-Bas, il souffrit Texil, sacrifia sa fortune, 

 donna la vie de trois de ses frères et son propre sang 



En 1573, Guillaume, dans une lettre intime, disait à 



Jean de Nassau : <r Vous savez assez que mon inten- 



» tion n'a jamais esté et n'est encores de chercher, tant 

 » peu que ce soit, mon parto^ier; ains j'ay seulement 

 y> aspiré et prétendu à la liherté du pays, tant au faict de 

 » la conscience comme de la police que les eslrangers Oiït 

 » lâché d'opprimer.... » En 1581, le prince, se défendant 

 contre l'édit de proscription, s'adresse aux États en ces 

 termes : « .... Pourquoi est-ce que j'ai exposé tous mes 

 » biens? Est-ce pour m'enrichir? Pourquoi ai-je perdu 

 » mes propres frères que j'aimais plus que ma vie? Est-ce 

 )> pour en trouver d'aultres? Pourquoi ai-je laissé mon fils 

 » si longtemps prisonnier, mon fils, dis-je, que je dois 

 » tant désirer si je suis père? M'en pouvez- vous donner 

 » un aultre? Ou me le pouvez-vous restituer? Pourquoi 

 » ai-je mis ma vie si souvent en danger? Quel prix, quel 

 )) loyer puis-je attendre aultre de mes longs travaux qui 

 )) sont parvenus pour vostre service jusques à la vieillesse 

 » et la ruine de tous mes biens, sinon de vous acquérir 

 » et acheter, s'il en est besoing, au prix de mon sang, 

 » UNE LIBERTÉ.... )) 



L'équitable postérité n'a point protesté, jusqu'à présent, 

 contre cette partie si remarquable et si touchante de la 

 célèbre Apologie du plus persévérant et du plus illustre des 

 adversaires de la domination espagnole, au XVP' siècle. 



