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rechercher et discuter les sources. 11 suffit d\m examen 

 des plus sommaires, pour se convaincre de l'exactitude de 

 ce que j'avance. Rien, en effet, de plus décousu, rien de 

 moins propre à offrir les éléments d'une histoire approxi- 

 mativement certaine que ces annales, qui ne mentionnent , 

 la plupart du temps que des faits tout à fait spéciaux de 

 l'histoire ecclésiastique de la localité, et qui, quand elles 

 parlent des grands événements politiques de l'époque, 

 n'en donnent pour ainsi dire que l'écho lointain et affai- 

 hli. Ces réserves faites, et mon honorable ami est lui- 

 même juge trop bon et trop éprouvé en matière de critique 

 historique , pour ne pas les admettre, je passe à l'examen 

 des observations qu'il présente sur celles de ces annales 

 qui renferment le chiffre de 742. 



J'avais fait remarquer que, pour que les données de ces 

 annales qui concernent l'époque de la naissance de Char- 

 lemagne, puissent être prises en considération, il faudrait 

 avant tout déterminer leur style, l'époque à laquelle leurs 

 auteurs plaçaient le commencement de l'année. Mon sa- 

 vant ami, reconnaissant la justesse de cette observation, 

 y a fait droit. Recherchant d'abord le style des Annales 

 Juvavenses minores , il y trouve a deux reprises l'expression 

 de : Anno nativitaîis Domini, et il en conclut que l'auteur 

 de ces annotations suit le style de la nativité, dans lequel 

 l'année commence au jour de >'oël. Je ne sais si l'expres- 

 sion de : Anno nativitatis Domini, signifie rigoureusement 

 ce que M. Polaiu y trouve; je vois que les expressions de : 

 Anno nativitatis, a Christo nato, anno incarnationis Domi- 

 nicae et d'autres semblables ont très -souvent été em- 

 ployées pour désigner d'une manière tout à fait générale 

 les années de l'ère chrétienne, et nullement pour indiquer 

 que l'année a commencé à la nativité ou à l'incarnation. 



