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L. V. S CHEENCK, 



genug eingetroffen sein — da konnte und mnsste sich die Leiche unbeschadet Jahrtausende 

 hindurch erhalten. Dieselbe Ursache also, welche einst die Mammuthe und Nashörner aus 

 ihrer nordischen Heimath forttrieb und vielen von ihnen den Tod bereitete, brachte anderer- 

 seits auch die noch heutzutage fortdauernde vollständige Erhaltung ihrer Leichen zuwege. 



Was mag aber, so möchte man weiter fragen, den völligen Untergang dieser Pachyder- 

 menarten verursacht haben? Fanden sie etwa in den südlicheren Breiten, nach denen sie mit 

 dem Eintritt der Eiszeit flüchteten, nicht die ihrem Organismus zur Erhaltung seiner vollen 

 Widerstandskraft und Fortpflanzungsfähigkeit durchaus erforderliche Nahrung? Stiessen 

 sie vielleicht dabei noch auf zahlreichere und stärkere Feinde, auf manche Raubthiere, 

 die ihnen bis dahin fremd waren und gegen die sie sich zu wehren ungewohnt und un- 

 geschickt waren , und nahm etwa unter diesen Umständen ihre Zahl beständig mehr und 

 mehr ab, so dass sie, durch einige Jahrhunderte hinschwindend, endlich völlig untergehen 

 mussten? Oder wurden ihnen, die von der Natur durch einen dicken Pelz für ein kaltes, 

 nordisches Klima ausgerüstet waren, nach Ablauf der Eiszeit, als die Gletscher und Schnee- 

 mengen wieder abnahmen und im Innern des asiatischen Festlandes, zumal in den ausge- 

 dehnten waldlosen Steppen und Wüsten, ein continentales, im Sommer hohe Hitzegrade er- 

 reichendes Klima sich einstellte, die südlicheren Breiten, nach denen sie gelangt waren, viel- 

 leicht zu warm? Was hinderte sie aber alsdann, gleich manchen ihrer Faunengenossen — 

 wie z. B. den Rennthieren, Elenthieren, Moschusochsen, Eisfüchsen u. dgl. m. — wiederum 

 ihrer früheren nordischen Heimath zuzuwandern? Waren sie dazu bereits an Zahl und Kraft 

 zu sehr erschöpft, oder hatten sich etwa mittlerweile die Naturverhältnisse auch im Norden 

 so weit verändert, dass sie ihnen nicht mehr zusagten? 



Die Erscheinung des Aussterbens von Thierarten wiederholt sich beständig durch die 

 Geschichte organischer Belebung der Erde, ohne dass wir für dieselbe im einzelnen Falle 

 eine Erklärung hätten. Selbst wo sie in historischer Zeit und also gewissermassen vor un- 

 seren Augen Statt fand und noch Statt findet, lassen sich über die Ursachen derselben kaum 

 mehr als Vermuthungen aussprechen. Wie sollte es sich daher mit den Mammuthen und 

 Nashörnern der Diluvialzeit anders verhalten? Auch könnte die Frage nach der Ursache 

 ihres Unterganges leicht müssig erscheinen, wenn diese Thiere nicht durch die vollständige 

 Erhaltung ihrer Leichen uns näher ständen, gewisserniassen noch in die Jetztzeit hineinrag- 

 ten und eine reichlichere Handhabe zu Untersuchungen als manche in historischer Zeit ver- 

 schwundene Thierarten darböten. Leider aber gelangte bisher immer nur ein geringer Theil 

 dieser Handhabe wirklich in unsere Hand. Möge die Zukunft mehr gewähren! 



