6 Alexis von der Pahlen, 



allgemeinert werden muss, und scheinbar ihr Werth damit schwindet. Doch ich sage nur 

 scheinbar, denn sie nähern sich dann immer mehr einem natürlichen System, und jede Er- 

 schütterung, die sie, etwa durch die Entdeckung einer neuen Form, erleiden, ist nur als ein 

 Fortschritt in der Wissenschaft anzusehen. Wer diesen Massstab an meine Arten setzt, 

 wird bald entdecken, dass schon auf diesem, so wenig umfangreichen Gebiete meine Arten- 

 begrenzung eine mehr oder weniger künstliche ist. Soviel in meinen Kräften stand, bin ich 

 allerdings bemüht gewesen, Zusammengehöriges zusammenzustellen, ebenso die Formen 

 richtig auseinanderzuhalten, aber es lässt sich eben nicht Alles unter einen Hut bringen. 

 Wenn ich dieses von meinen Arten sage, so gilt es ebenso für die ganze Gattung Orthisina 

 gegenüber ihren nächsten Verwandten. Es tlrat mir leid, sie so abgetrennt von den ihr 

 nächstverwandten Gattungen behandelt zu haben, denn es wird wohl der für sie, von mir 

 und Anderen aufgestellte Gattungsbegriff, nach einer genaueren vergleichenden Untersu- 

 chung mit den übrigen Strophomeniden etwas modificirt werden müssen. Das einzige wirk- 

 lich ausnahmslos durchgreifende Gattungsmerkmal besteht in den stark convergirenden, 

 einen tiefen Napf umschliessenden Zahnplatten. Ich will hier gleich bemerken, dass ich 

 mich in der Terminologie der bei Davidson gebräuchlichen Ausdrucksweise angeschlossen 

 habe. Doch um wieder auf die Arten mit ihren Variationen und Mutationen zurückzukom- 

 men, wie wäre wohl deren Entstehung, Neubildung und Untergehen zu erklären, können 

 wir hier von Transmutationen im Sinne der Darwin'schen Selectionstheorie und von einer 

 Anpassung sprechen? Die Antwort hierauf, ist dürftig, denn wir dürfen ja nicht vergessen, 

 dass es nur die versteinerte äussere Umhüllung der Lebewesen ist, welche die Gewässer 

 unserer Erde in einer ihrer ältesten Entwickelungsperioden bevölkerten. Die in der Schale 

 hinterbliebenen Muskeleindrücke genügen nicht, um uns ein klares Bild ihres anatomischen 

 Baues bis in seine Details zu verschaffen, die Veränderungen und Uebergänge, die wir an 

 ihnen beobachten, beschränken sich zum grössten Theil auf die äussere Form und Gestalt 

 der Schale, und was die Anpassung betrifft, so dürfte wohl deren Erkennung dem Paläonto- 

 logen sehr schwer fallen, denn in wie weit kennt er die Lebensbedingungen der Brachio- 

 poden im silurischen Meer. 



Es bleibt mir somit nur übrig, den Polymorphismus dieser Brachiopodengattung, der 

 im Vergleich zu den Formen, der in den heutigen Meeren lebenden Armfüssler ein riesiger 

 zu nennen ist, zu constatiren, zu sichten und zu definiren, und gelingt es mir dabei, ein 

 Zweiglein vom Riesen-Stammbaum aller thierischen Schöpfung in seinen feinsten Ausläu- 

 fern etwas stärker zu contouriren oder gar eine neue Richtung zu geben, so bin ich für 

 alle Mühe, die diese Arbeit mit sich brachte, hinreichend belohnt. 



