der Schles. Gcsellscli. f. vaterl. Cultur. 



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Er führte dieses Thema theils historisch, theils raisonnirend aus, in- 

 dem er zeigte, dass alle öffentlichen Religionen durch Heerführer, Könige 

 und mächtige Männer eingeführt worden, ja dass dies sogar mit der 

 christlichen Religion der Fall sei. 



Der Decan der Faeultät lobte zwar die Arbeit, erklärte jedoch 

 schliesslich, dass er Bedenken tragen müsse, sie als akademische Disser- 

 tation zum Drucke zu befördern, und rieth ihm, über theses zu disputiren. 



Dies geschah am 6. August 1771, und seine Tischgenossen, der 

 lustige Franz Lerse an der Spitze, waren die Opponenten. Lerse, ein 

 tüchtiger Lateiner, trieb Göthe so in die Enge, das« dieser deutsch ausrief: 

 ich glaube, Bruder, du willst an mir zum Hector werden. 



Die Thesen, 56 an der Zahl, sind in Hirzeis Fragmenten aus einer 

 Göthe-Bibliothek und im 4. Anhange zu Göthe's Leben von Lewe's abge- 

 druckt und berühren die verschiedenartigsten Gegenstände des Rechts. 

 Göthe scheint bei dieser Promotion, nach einem Briefe an Salzmann, nur den 

 Grad eines Licentiaten erhalten zu haben, denn er schreibt unter Anderem: 

 auch das Ceremoniell weggerechnet, ist mir's vergangen, Doctor 

 zu sein. Ich hab's so satt am Licentiaten, so satt an aller Praxis, 

 dass ich höchstens nur des Scheines wegen meine Schuldigkeit 

 thue, und in Deutschland haben beide Gradus gleichen Werth. 



So viel ist aber gewiss, dass ihm vom Schlüsse der Universitätszeit 

 bis zu seiner Ernennung zum Geheimen Legationsrathe in Weimar der 

 Doctortitel gegeben wurde. In dem Patente vom 11. Juni 1776 wird 

 er ausdrücklich Doctor juris genannt. Auch in Wetzlar, beim Reichs- 

 kammergerichte, war er als Doctor juris eingeführt. Nach der Disputation 

 in Strassburg wollten Schöpflin, Koch und Oberlin ihn für das Studium 

 der Geschichte des Staatsrechts und der Redekunst gewinnen, und stellten 

 ihm dabei eine akademische Professur in Strassburg und weiterhin einen 

 Platz bei der deutschen Kanzlei in Versailles in Aussicht. Göthe lehnte 

 dies jedoch ab und kehrte im Jahre 1771 nach Frankfurt zurück. Hier 

 verschaffte ihm sein Vater eine Gerichtsschreiberstelle und sein Oheim 

 Textor wies ihm manche Advocaturgeschäfte zu, die er mit mehr poeti- 

 schem als juristischem Geschicke bearbeitete. Sein Vater beschloss daher, 

 ihn zum Reichskammergerichte zu schicken, damit er sich mit der höheren 

 juristischen Praxis und dem deutschen Civil- und Staatsrechte vertraut 

 mache. Im Mai 1772 kam Göthe in Wetzlar an. Die vielen Reste beim 

 Reichskammergerichte, circa 20,000 an der Zahl, kümmerten ihn wenig, 

 denn dem Staate, bemerkt er, könne nur daran liegen, dass der Besitz 

 gewiss und sicher sei. Ob man mit Recht besitze, sei für ihn gleich- 

 giltig. Er selbst blieb ebenfalls müssig, zumal er sich in die Braut 

 seines Freundes Kästner, die durch Werthers Leiden berühmt gewordene 

 Lotte, verliebt hatte. Diese Leidenschaft gab Veranlassung, dass Göthe 

 schon am 11. September 1772 Wetzlar wieder verliess und nach Frank- 

 furt zurückkehrte. Hier widmete er sich in der That den Rechtsgeschäften 



