Untersuchungen über die Gattung der Klippschliefer (Hyrax Herm.). III 



Dies kann um so weniger geschehen, da die genannte Gattung durch ihre Wohnorte 

 (felsige Gegeilden, namentlich Felshöhlen oder Spalten, oder Baumhöhlen) von allen Huf- 

 thieren, deren Lebensweise wir kennen, wesentlich abweicht und gleichsam als anomale 

 Form derselben auch deshalb erscheint, weil die abweichende Lebensweise nur in Folge 

 besonderer Modificationen ihres Baues zu ermöglichen war. Ihre Aufenthaltsorte erheisch- 

 ten namentlich, dass sie zum Erklimmen selbst steiler, ja perpendikulärer, Gegenstände befä- 

 higt wurde, um in Felsspalten, Felshöhlen und hohlen Bäumen zu leben und zu diesem Zwecke 

 abweichend von den plumperen, mehr oder weniger dickfüssigen Pacliydermen , den Nas- 

 hörnern, Paläotherien u. s. w. einen schlankeren, leichteren Körper und geeignete Extre- 

 mitäten erhielt. 



Es kann daher nicht auffallen, wenn Hyrax durch die fraglichen Modificationen seines 

 mit den erwähnten biologischen Eigenschaften in innigem Connex stehenden Baues solchen 

 phytophagen Säugethieren sogar hinsichtlich des Habitus in vielen Beziehungen ähnlich er- 

 scheint, die eine der seinigen ähnliche Lebensweise führen, was namentlich zunächst von 

 vielen Nagern gilt. 



Wir werden desshalb den Beziehungen, in welchen Hyrax zu den Nagern steht, unsere 

 besondere Aufmerksamkeit zu schenken haben, und zwar eine um so grössere, da frühere 

 Naturforscher sogar geneigt waren, ihn zu den GUres zu zählen. 



Kapitel 5. 

 Beziehung der Gattung Hyrax zu den Nagethieren. 



Die äussere Gestalt des Körpers und seiner einzelnen Theile, namentlich die des 

 Kopfes, die gerundeten, kurzen Ohren, die gespaltene Oberlippe, die beiden oberen Schnei- 

 dezähne, der Mangel von Eckzähnen, die hinter denselben befindliche Zahnlücke, der kurze 

 Schwanz, das dichte Haarkleid und die geringe Grösse, ebenso die nur ungenügende Kennt- 

 niss und Würdigung des inneren Baues und der Lebensweise Hessen früher, wie schon 

 oben angedeutet, Hyrax für ein nagerartiges Thier halten. Man darf sich also nicht wun- 

 dern, dass er zu einer Zeit, als man die mannigfachen Formen der Huftläere noch sehr 

 wenig kannte, bald für eine Form von Murmeltliieren genommen, bald, wegen des kurzen 

 Schwanzes, für ein den Cavien verwandtes Thier erklärt wurde. Man legte dabei dem 

 Habitus und dem Grössenverhältnisse ein maassgebendes Gewicht bei, indem man nicht 

 bedachte, dass Thiere von ähnlicher, äusserer Gestalt, wie die Mäuse, Spitz- und Fleder- 

 mäuse, verschiedenen Ordnungen angehören können, und dass die Grössenverhältnisse 

 der Arten in einzelnen Gattungen oft ungemein variiren. Spätere Zoologen , nament- 

 lich zuerst Cuvier, erkannten indessen, dass keine der oben genannten Merkmale hin- 



