Synopsis der Viperiden. 



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lieb nur Farbenvarietäten der gemeinen Kreuzotter (V. berus L.) sind, besitzen dagegen 

 einen mit regulären und symmetrisch angeordneten Schildern bekleideten Scheitel, der 

 folglich nicht «scutellatus», sondern «scutatus» genannt werden muss. Unter den 4 Arten, 

 die Fitzinger in seine Gattung Cobra rechnet, haben drei, nämlich C. ammoäytes L., 

 C. arietans Merr. und C. Atropos L., allerdings ein «abdomen arcuatum», die vierte hin- 

 gegen, C. Cleopatrae Fitz., die der Aspis Cleopatrae Laur. entspricht und also auf Coluber 

 vipera Hasselq. basirt ist, besitzt, wie aus Hasselquist's 1 ) Worten: »Lineae 2 longitudi- 

 nales, una utrinque, parum elevatae, subtus ad latera abdominis scuta prope apicem per- 

 currentes» deutlich hervorgeht, entschieden ein «abdomen angulatum» und hätte daher in 

 die dritte Gattung, Aspis, gerechnet werden müssen. Diese dritte Gattung endlich enthält 

 nur zwei Arten, A. cerastes Fitz., die gemeine nord-afrikanische Hornviper, deren Bauch- 

 schilder bekanntlich nur schwach gekielt sind, und A. ocellata Fitz., eine Art, die ich nicht 

 zu deuten vermag; Fitzinger identificirt sie zwar mit der Vipera ocellata Latr., muss sich 

 aber entschieden geirrt haben, denn V. ocellata Latr. ist, wie auch Wagler 2 ) nach Un- 

 tersuchung des Originalexemplares im Pariser Museum angiebt, nur eine der zahlreichen 

 Farbenvarietäten der V. aspis L., die, wie bekannt, auch keine Spur von Seitenkielen auf 

 den Bauchschildern besitzt. 



Bereits sechs Jahre vor Veröffentlichung der eben besprochenen Fitzinger'schen 

 Eintheilung hatte Merrem in seinem Tentamen Systematis Amphibiorum sämmtliche Vi- 

 periden in zwei Gattungen, Pelias und Vipera, eingetheilt und in der Gattung Vipera noch zwei 

 Untergattungen, Echis und Echidna, unterschieden, von denen Echis durch einfache Schwanz- 

 schilder ausgezeichnet ist und folglich nicht hierher gehört. Die übrigbleibenden Gattungen 

 Pelias und Echidna sind nun durch die Beschaffenheit der Kopfbedeckungen von einander unter- 

 schieden, und zwar umfasst Pelias die Arten, deren Scheitel mit regulären, symmetrisch ange- 

 ordneten Schildern bekleidet ist, Echidna dagegen diejenigen, deren Kopf überall gleichmässig 

 beschuppt erscheint. Zur Gattung Pelias rechnet Merrem nur zwei Arten, P. berus L. und 

 P.niger Merr., welcher letztere auf Catesby's Black Viper basirt und folglich mit Trigono- 

 cephalus contortrix L., einer Giftschlange aus der Familie der Crotaliden, identisch ist; die 

 Untergattung Echidna umfasst dagegen nicht weniger als 23 Species, von denen jedoch ein 

 grosser Theil auf kaum zu deutende Beschreibungen oder Abbildungen der älteren Autoren 

 begründet ist und daher keine weitere Berücksichtigung finden kann. 



Wagler, der nächste Autor, dessen Eintheilung der Viperiden mit getheilten Schwanz- 

 schildern ich hier zu erörtern habe, adoptirt in seinem Natürlichen System der Amphibien 

 Merrem's Gattung Pelias, theilt dagegen dessen Untergattung Echidna in drei Gattungen, 

 Echidna, Vipera und Cerastes, die von einander hauptsächlich durch die Stellung der Nasen- 

 löcher und die Bekleidung der Supraorbitalregion unterschieden sind. Die Gattung Echidna, 



1) Hasselquist. Iter Palaestinum p. 314. 



2) Wagler. Natürl. Syst. d. Amphibien p. 178. Anmerk. 1. 



