26 



A. Strauch, 



ist gleichfalls nicht scharf genug, da dieser Dorn bei einigen Clotho- Arten recht deutlich, 

 bei anderen dagegen kaum wahrzunehmen ist. Das einzige wirklich constante Merkmal, 

 durch welches sich diese beiden Genera für alle Fälle mit Sicherheit von einander unter- 

 scheiden lassen, hat Gray zwar auch gekannt, demselben aber eine mehr untergeordnete 

 Bedeutung beigelegt und es in der Gattungsdiagnose , nicht aber in der Uebersichtstabelle 

 aufgeführt. Dieses Merkmal besteht in der Bekleidung der Supraorbitalregion, welche bei 

 den Da&om-Arten am Aussenrande stets mit einem einfachen oder getheilten Supraorbital- 

 schilde, beiden Clotho- Arten dagegen mit kleinen flachen oder auch hornartig aufgerichteten 

 Schuppen versehen ist, und lässt sich sehr gut verwerthen, nur muss alsdann die V. mauri- 

 tanica D. et В., die Gray fraglich zu seiner Gattung Vlotho rechnet, in die Gattung Daboia 

 gestellt werden, da diese Art deutliche Supraorbitalschilder besitzt, deren Zahl sich auf 

 drei bis fünf beläuft und von denen das vorderste oder das mittelste gewöhnlich das grösste 

 zu sein pflegt. Ausserdem legt Gray seinen beiden Gattungen noch den Werth von geo- 

 graphischen Gruppen bei und bemerkt ausdrücklich, dass die Daboia- Arten nur in Asien, 

 die Clotho- Arten hingegen nur in Afrika vorkommen, doch hat diese Angabe gegenwärtig 

 keine Bedeutung mehr, denn ganz abgesehen von der zu Daboia gehörenden V. mauritanica 

 D. et В., die sich sowohl in Afrika, als auch in Asien findet, kennt man gegenwärtig noch 

 zwei andere Arten, von denen die eine, V. superciliaris Peters, in Afrika lebt und zu der 

 Gattung Daboia' gestellt werden muss, während die andere, V.persica D. et В., in Asien vor- 

 kommt und doch alle Charaktere der Gattung Clotho zeigt. In seiner Gattung Clotho unter- 

 scheidet Gray noch drei besondere Unterabtheilungen oder Gruppen, von denen jedoch nur 

 eine mit einem besonderen Namen belegt ist; die eine dieser Gruppen enthält die Arten 

 mit hornähnlichen Fortsätzen auf der Schnauzenspitze (V. nasicornis Shaw), die andere die- 

 jenigen, welche, meV.comuta Daud., hornähnliche Fortsätze über dem Auge besitzen, und 

 die dritte endlich, welche den Namen Bitis erhalten hat und zwischen die beiden anderen 

 eingeschoben ist, umfasst die übrigen Arten, die weder an der Schnauzenspitze, noch über 

 dem Auge hornähnliche Verzierungen tragen. 



Die dritte Gattung der obigen Gray'schenEintheilung, Cerastes, wird durch die kleinen, 

 halbmondförmigen, vorn an der Schnauze liegenden Nasenlöcher charakterisirt, zeichnet 

 sich aber, wie Gray in der Gattungsdiagnose angiebt, ausserdem noch durch die kurzen 

 kolbenförmigen, das Ende der Schuppen nicht erreichenden Kiele, so wie durch die an den 

 Körperseiten in schräge Reihen angeordneten Schuppe aus und ist somit sehr gut und 

 scharf gekennzeichnet; dasselbe gilt auch von den Gattungen Vipera und Délias, die gleich- 

 falls auf sichere und leicht wahrnehmbare Merkmale begründet sind und von denen die 

 erstere, zu welcher nur zwei Arten, V. aspis L. und V. ammodytes L., gehören, noch in 

 zwei Untergattungen, Vipera und Rhinaspis, getheilt wird. 



Die eben besprochene Eintheilung der Viperiden mit doppelten Schwanzschildern in 

 fünf besondere Genera hat denn auch die ihr gebührende Anerkennung gefunden und ist 



