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A. Strauch, 



(gewöhnlich dem 4 ten ) stets nur durch eine einzige Schuppenreihe getrennt erscheint. Von 

 diesen beiden Hauptmerkmalen ist das zuletzt genannte zuerst von Jan erkannt worden und 

 besitzt, so weit meine Erfahrung reicht, grösseren diagnostischen Werth als das andere, der 

 Beschilderung des Scheitels entnommene, denn unter den zahlreichen Exemplaren der Kreuz- 

 otter, die ich zu untersuchen Gelegenheit gehabt habe, ist mir kein einziges vorgekommen, 

 bei welchem mehr als eine Schuppenreihe zwischen Augapfel und dem entsprechenden 

 Oberlippenschilde vorhanden gewesen wäre, während ich zwei Stücke gesehen habe, deren 

 Occipitalschilder in Folge einer Anomalie in eine Menge kleiner Schildchen zerfallen waren, 

 und die folglich statt der gewöhnlichen drei Scheitelschilder nur ein einziges, nicht ganz 

 reguläres Verticale besassen. Ich habe dem zufolge in der synoptischen Tabelle zur Be- 

 stimmung der Vipera-Arten der regulären und symmetrischen Scheitelschilder, denen sogar 

 der Werth eines generischen Merkmals beigelegt worden ist, gar nicht gedacht, sondern die 

 in Rede stehende Art durch die stets einfache Schuppenreihe, welche den Augapfel von dem 

 darunter liegenden Oberlippenschilde trennt, charakterisirt. 



V. berus L. erreicht gewöhnlich eine Länge von 50 — 60 Ctm., jedoch sollen aus- 

 nahmsweise auch Exemplare von 70 Ctm. Totallänge vorkommen. 



Färbung und Zeichnung. Bekanntlich variirt die Kreuzotter hinsichtlich der Färbung und 

 Zeichnung in hohem Grade, dennoch lassen sich genau genommen nur zwei Varietäten un- 

 terscheiden, nämlich eine einfarbige und eine gefleckte. Die einfarbige Varietät ist stets 

 tief schwarz und zeigt höchstens auf den Lippen- und Bauchschildern vereinzelte, weder 

 in Form, noch in Zahl, noch in Stellung constante Flecken von weisslichgelber Farbe; diese 

 schwarze Form, die Linné unter dem Namen Coluber prester als besondere Art beschrieben 

 hat, wird von vielen Autoren für eine Gebirgsvarietät der Kreuzotter gehalten, doch findet 

 sie sich keineswegs nur im Gebirge, sondern lebt auch in ebenen Gegenden, wie z. B. in 

 der Kirgisensteppe, ja scheint sogar im Charkow'schen Gouvernement recht häufig zu sein, 

 wenigstens gehören die meisten Exemplare, die unser Museum aus dem genannten Gouver- 

 nement besitzt, zu dieser Varietät. 



Die zweite oder gefleckte Varietät, die bald als V. berus, bald als V. chersea aufge- 

 führt wird, zeigt auf hellerem Grunde längs der Rückenmitte eine dunkele Zigzagbinde, die, 

 am Occiput beginnend, bis zur Schwanzspitze verläuft und jederseits von einer Längsreihe 

 gleichfalls dunkeler Makeln begleitet wird. Die Rückenbinde, die bald breiter, bald schmäler 

 erscheint, ist nicht selten in einzelne rundliche oder in die Quere gezogene Makeln aufgelöst, 

 und eben so zerfallen auch die Makeln der jederseitigen Flankenreihe, die sowohl in Form, 

 als auch in Grösse und Deutlichkeit grossen Veränderungen unterworfen sind, oft in meh- 

 rere kleinere Flecken von sehr variabeler Gestalt; wenn die Rückenbinde in ihrer ganzen 

 Länge oder auch nur in einzelnen Theilen ihres Verlaufes in Makeln aufgelöst ist, so pflegen 

 diese grossen Rückenmakeln mit den stets kleineren seitlichen zu alterniren. Die Ober- 

 seite des Kopfes zeigt gleichfalls dunkele Zeichnungen, die meist aus 8 Makeln bestehen, 

 von denen zwei unpaar, die übrigen dagegen paarig sind. Von diesen Makeln, die in der 



