Synopsis der Vipefjden. 



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Hinterrande der Orbita zieht eine mehr oder weniger breite Binde von dunkeler Farbe schräg 

 nach hinten und unten gegen den Rumpf, und auf dem Hinterkopfe finden sich zwei ähn- 

 liche, kürzere Binden, die, nahe bei einander entspringend, nach hinten zu stark divergiren; 

 in dem dreieckigen Räume, der durch die Divergenz dieser beiden letztgenannten Binden 

 entsteht, findet sich eine meist viereckige Makel von gleichfalls dunkeler Farbe. Die Ober- 

 seite des Rumpfes und Schwanzes zeigt vier parallele Längsreihen dunkeler Makeln, von 

 denen die der jederseitigen äusseren Reihe kleiner sind als die der centralen Reihen und mit 

 denselben alterniren. Die Makeln der beiden mittleren Reihen sind entweder vollkommen 

 getrennt und alterniren mit einander, oder aber sie stehen einander gegenüber und ver- 

 schmelzen alsdann zu schmalen Querbinden, seltener zu rundlichen Flecken, oder endlich 

 sie nehmen bedeutend an Grösse zu und es verschmelzen nicht allein die einander gegenüber 

 stehenden, sondern auch die der Länge nach auf einander folgenden, wodurch eine sehr 

 stark und sehr un regelmässig ausgezackte Dorsalbinde entsteht. Alle diese Flecken und 

 Binden der Oberseite sind stets dunkler als die Grundfarbe und variiren zwischen hellröth- 

 lichbraun und dunkelschwarzbraun in allen möglichen Abstufungen. Zuweilen sind die 

 Makeln schwarz gesäumt und wenn alsdann die der Rückenmitte gross und mehr oder we- 

 niger rundlich erscheinen, so entsteht die Varietät, welche Bonaparte mit dem Namen 

 ocellata bezeichnet hat. 



Habitat. Während die Kreuzotter hauptsächlich die mittleren und nördlichen Gegenden 

 des europäisch-asiatischen Continents bewohnt und mit einem verhältnissmässig kleinen 

 Theile ihres Verbreitungsbezirkes dem circummediterranen Faunengebiet angehört, findet 

 sich die zweite europäische Otter, die V. aspis L., ausschliesslich in den zum Mittelmeer- 

 gebiete gehörenden Ländern und überschreitet nur in Frankreich die Grenzen dieses Gebiets. 



Ihr Vorkommen auf der pvrenäischen Halbinsel ist zwar unzweifelhaft nachgewiesen, 

 jedoch datiren die wenigen darauf bezüglichen Nachrichten aus älterer Zeit, d. h. vom Ende 

 des vorigen und Anfange dieses Jahrhunderts, und haben neuerdings keine Bestätigung er- 

 fahren. Schon Vandelli 1 ) nämlich beschreibt unter dem Namen Coluber aspis eine in Por- 

 tugal einheimische Giftschlange, welche der Beschreibung nach vollkommen mit V. aspis L . 

 übereinstimmt, und die ich um so weniger Anstand nehme, dafür zu erklären, als Link 2 ) 

 wirklich in der Serra de Gerez im Norden der Provinz Entre Minho e Duero, nördlich von 

 den Städten Caldas und Montalegre, die V. aspis L. gefangen hat und angiebt, dass sie da- 

 selbst nicht selten und sehr gefürchtet sei, im übrigen Portugal jedoch nicht vorzukommen 

 scheine 3 ). Vandelli und Link sind aber auch die einzigen Autoren, welche bisher die V. 

 aspis L. in Portugal beobachtet haben, denn der neueste Bearbeiter der portugiesischen 

 Fauna, Barboza du Bocage 4 ), führt unter den Reptilien dieses Landes als einzige Gift- 



1) Memor. Acad. real das Sciencias de Lisboa I. V. Bedi, nicht V. berus L. ist 

 (1797J p. 69. 3) Ibidem III. p. 309. 



2) Link. Bemerkungen auf einer Reise dur?h Frank- 4) Guerin Revue et Mag. de Zoologie. 2 sér. XV. 

 reich, Spanien und Portugal II. p. 94. Der Verfasser be- (1863.) p. 333. 



merkt ausdrücklich, dass die von ihm beobachtete Schlange 



